5

Волнение, любопытство, воспоминания – все сразу нахлынуло, пока мы втроем поднимались на холм. Это был дом дорогого мне человека.

Именно этими словами В. Песков начинает рассказ о его поездке в Ситон-Виладж, деревушке, где когда-то жил Сетон-Томпсон. Признаюсь, поначалу я отнеслась скептически, что к этой фразе, что к рассказу в целом: дорогой человек? Они ведь даже не были знакомы! Я прекрасно понимала Пескова по части любви к рассказам Сетона: я тоже перечитывала их в детстве невероятное количество раз и до сих пор помню, какая иллюстрация к какому из них относится. Но дорогой человек? Нет, что вы. Однако я в своем скепсисе не учла одного обстоятельства: Песков в детстве читал не только рассказы – в его руки попало и автобиографичное произведение «Моя жизнь». В этом состояло до недавнего момента наше с ним отличие, именно по этой причине Сетон для меня был только писателем, и ничем больше.

Сейчас, перевернув последнюю страницу «Моей жизни», я тоже имею удовольствие сказать: Сетон-Томпсон – дорогой мне человек! Более того, оказывается, он всегда им был для меня, его автобиография лишь помогла осознать этот факт. Глупо? Возможно. Но когда почти шаг за шагом прослеживаешь становление человека, видишь наиболее яркие его победы и наиболее громкие поражения, наблюдаешь первоисточники его произведений, не проникнуться теплыми чувствами просто невозможно. Особенно, если этот человек такой же замечательный, как Сетон-Томпсон.

Сколько раз в жизненных битвах, когда, казалось, все мои карты были биты и угасала последняя искра надежды, я вспоминал рассказы матери об отважном предке и говорил себе: «Он никогда не сдавался, никогда не терял поражения, и я должен выйти победителем».

Удивительно, но, оказывается, отец Эрнеста никогда не одобрял сыновнюю любовь к естествознанию. Более того, Сетон по большому счету почти постоянно шел против воли отца! А уж сколько раз он мог погибнуть и выживал просто чудом – пойди сосчитай!

Не менее удивительным для меня фактом стало, что Сетон-Томпсон написал большинство своих рассказов на основе событий, которые произошли с ним самим, а не по рассказам других людей, как я всегда полагала. Оказалось, что, например, главный герой столь сильно пугавшего меня в детстве рассказа «Мальчик и рысь» - сам Эрнест, это именно он умирал от лихорадки и оборонял дом от рыси. «Бинго» и «Лобо», над которыми мной было пролито немало слез, также основаны на реальных событиях: Бинго действительно был псом Сетона-Томпсона, и бедные Лобо с Бланкой тоже действительно погибли от руки Эрнеста.

Получается, с детства я, сама того не осознавая, читала своего рода автобиографию Томпсона, разбросанную по его рассказам. И любила с самого детства не только героев произведений Сетона, но и его самого. Интересно, не попади мне в руки эта книга, поняла бы я это когда-нибудь сама? Кто знает.

Спасибо тебе за все, Черный Волк! Как жаль, что такие как ты живут вечно только в памяти людей и на страницах книг…