3.5 Как Пенелопа ждала Одиссея

История Одиссея мне знакома, но не по книге Гомера - её я не читала - а по старому сериалу, который показывали когда-то по нашему телевидению, и я с восторгом смотрела в детстве. Конечно же, ключевая фигура всей этой истории - Одиссей и его злоключения, когда он пытается вернуться на родную Итаку после Троянской войны. А дома все эти долгие годы (целых 17 лет!) его ждёт любящая жена Пенелопа, которая не знает, жив её муж или мёртв, но хранит ему верность. И в этом романе автор Клэр Норт решила рассказать именно историю Пенелопы - какая она, как она справлялась со всеми трудностями, с которыми ей пришлось столкнуться в отсутствие Одиссея.

В романе, который, в принципе, пересказывает всем известную историю, в отличие от первоисточника всё внимание уделено женщинам Итаки. Это не только Пенелопа, царица Итаки, но и все другие женщины, оставшиеся без мужей. В этой книге они показаны мудрыми, морально сильными героинями, которые по сути и сами могут со всем справиться. Но в то время, разумеется, всё должен был решать мужчина, всё зависело от него. Так что даже сама Пенелопа не может в покое ждать мужа или же быть вдовой. Толпы женихов наводнили Итаку, сватаясь к Пенелопе, желая стать местным властителем. И все мужчины в книге - хитрые и не вызывающие доверия. Но мудрая Пенелопа знает, что ей нужно действовать осторожно, чтобы не предать мужа и не подвергнуть опасности родную Итаку.

Повествование в книге, на удивление, ведётся не от лица Пенелопы, а от лица богини Геры, от чьего всевидящего ока не ускользает ничего из происходящего на Итаке. Она видит всех и каждого, может заглянуть в каждый дом, ей известны все секреты и помыслы каждого жителя острова. У Геры своя собственная точка зрения на всё происходящее, на всех участников событий, тон её повествования местами саркастичный и предвзятый и не всегда позволяет читателю самому составить мнение о том или ином персонаже.

Именно такой стиль повествования стал для меня главным камнем преткновения в этой книге. Гера здесь, на мой взгляд, как ненужный барьер, мешающий сформироваться такой необходимой связи между читателем и персонажами. Перед прочтением я ожидала, что рассказчиком будет сама Пенелопа, но, увы, здесь мы наблюдаем за ней со стороны, через призму мнения Геры, а оно очень предвзятое. В романе также присутствует слишком много персонажей, некоторые появляются лишь в эпизодически, но каждому уделяется так много внимания, что повествование сторонится и затягивается.

Задумка романа отличная, тем более сейчас очень популярен такой жанр, как ретэллинг всем известных сюжетов от лица других персонажей. Но исполнение в данном случае не идеальное. Слишком скучно и монотонно, слишком перегружено ненужными подробностями и слишком уж очевидно стремление подогнать устоявшиеся события и персонажи под задуманный автором посыл.