4

Нетипичный для Каннингема роман – в плане сюжета и динамики развития событий. Узнаваемый стиль и меланхоличная атмосфера в наличии. Состоит он из трёх историй, связанных одной мыслью и героями – они не те же самые, конечно, но носят одинаковые имена, и это имеет значение.

Хотя первая повесть, на мой взгляд, самая лучшая, рассматривать их нужно вместе. Красной нитью проходит тема влияния технологий на жизнь человека – будь то машины в период начала промышленной революции, пожирающие жизни людей в прямом и переносном смыслах; или развитие терроризма, ставшее не только возможным благодаря им, но и продолжающее их дело, завладевая не только временем человека, но и постепенно – его сознанием; или полная роботизация после атомной войны, когда условные люди становятся носителями идей и мыслей, вложенных в них их создателем.

Однако героями движут вполне благочестивые помыслы – жажда красоты и любви. И это вносит в довольно мрачную, депрессивную атмосферу романа непривычный для текстов Каннингема элемент оптимизма, что ли, духовного бессмертия – несмотря ни на что. В этом ему помогает образ американского поэта Уолта Уитмена и его сборник стихов «Листья травы». Они не только пронизывают весь текст, но и становятся частью героев, обволакивая их, пуская корни. Что неудивительно: Уитмен был сторонником единения природы и человека, но в тоже время верил в прогресс и вообще придерживался оптимистического мироощущения.

Это не морализаторский текст. Каннингем поднимает важные темы, но не даёт на них однозначных ответов, предлагая читателю самому над ними поразмышлять.