4 За чудеса приходится платить. Дорого.

Книга представляет собой сборник из шести отдельных историй, связанных общим местом действия и героями.
Место действия. Байль находится на самой черте, за которой - Другая сторона. С Границей, полыми холмами, сидами, Дикой Охотой короля, чародейственными туманами, которые одновременно наркотик, отрава, колдовство, от которого не освободиться. Даже те, кто живут в городе много лет, не всегда ведают о соседстве с сидами, принимая легенды за сказки.

Раньше таких мест на Границе было много. Теперь остался только Байль и остров Ис.

Герои. Главная героиня Рэйчел Керринджер, которую называют охотником на фей, не единственное связующее звено между историями. В каждой из них есть свой центральный персонаж, позже мы легко можем встретить его или упоминание о нём в других рассказах. Детектив Ник О’Ши, сид Гвинор, Джон Маккена, имеющий собственную юридическую фирму, арфист Томас Лери, преступный Курт Манн и потерянный Бен Хастингс - все они населяют мир, созданный Марией Гуцол. А ещё Король-Охотник, чьи глаза похожи на ночь, волосы как медь, на голове корона из оленьих рогов - с ним можно столкнуться не только на Другой стороне, но и в сновидениях, воспоминаниях Рэй.

Сюжеты историй. Шесть рассказов расположены в хронологическом порядке и легко соединяются в одно произведение, но при этом каждый представляет отдельное дело Рэй Керринджер. В аннотации (да и в книге) она всегда представляется охотником на фей, но мне кажется, что куда больше подходит слово "проводник" или специалист по Другой стороне. Первая история соответствует описанию: девушка помогает отцу возвратить похищенную дочь. События остальных рассказывают о другом: например о том, что держать прекрасную деву в заточении могут и в нашем мире или об арфисте Королевы Холмов и той, кто готова стать арфой для любимого; о твари, приходящей не с Той стороны, и не с Этой; жертвоприношениях, короле фоморов - хозяине Стеклянной башни...
Небольшие фрагменты-описания мира, присутствующие в каждой истории, помогают понять его лучше, но полная картина чётко не прорисовывается.

Народу холмов нужны люди, а людям нужны мечты и сказки. У нас и у вас нет другой защиты от Бездны и забвения.

Язык и атмосфера. Манера повествования скупая, новая информация подаётся небольшими дозами, её нужно замечать среди постоянных повторов о туманах Границы, Дикой Охоте, Другой стороне. Регулярно плохое настроение героини - головная боль от недосыпания, похмелья или усталости - служит своеобразным индикатором положения дел в Байле, а её поведение - настороженность, боевая готовность, курение-курение-курение, выпивка и ругательства - наполняют сюжет смутной тревогой и предчувствием беды.
Портили впечатления и мешали чтению обильные ошибки и опечатки. Хватало и несоответствий в тексте.
Пример. В первой главе Маккена делает Рэй замечание: "Ты много куришь". "Чтобы реже дышать туманом Другой стороны" - оправдывается девушка. Дальше уже автор защищает героиню: "В мире людей сама Рэй почти не курила. Не тянуло, и все". Это называется "не курила"?! Скуривала сразу по паре штук, стреляла у встречных, постоянно думала о сигаретах! Тема курения - первая, которая приходит на ум после прочтения книги. Если убрать из текста предложения со сценами курения, то текст заметно сократится.