4 Быть свободным, оставаться чистым.

Вор-контрабандист Челкаш знакомится с деревенским парнем Гаврилой, у которого никак не получается заработать, и предлагает отправиться с ним на дело. Он соглашается, но уже ночью начинает плакать и жалеть, о том, что ввязался в это, но все проходит успешно, они воруют грузы и передают их знакомым, за что Челкаш получает 540 рублей, 40 из которых отдает Гавриле, но его это не устраивает, после перепалки и разговора с Челкашом, тот кидает ему эти деньги, почувствовав искренность Гаврилы.
Основная идея автора проявляется в желании показать, как важно оставаться свободным, быть над обстоятельствами, независимым от денег, как находить достойный выход из сложной ситуации. Основную мысль, которую хотел выразить автор, можно сформулировать так: «Мы сами превращаем себя в рабов».