5 Географический детерминизм

Коротко идея книги: разная скорость, с которой развивались разные народы, связана не с врожденными особенностями народа, а с окружавшей их средой и доступными для доместикации растениями и животными. Наиболее развитыми оказались народы, живущие на материке, расположенном горизонтально — Евразия, потому что вертикальное расположение Северной и Южной Америк и Африки, из-за разности климатических поясов, мешало распространению одомашненных культур.

Ружья, микробы и сталь — причины, почему одни народы стали колонизаторами, другие — колониями. Маленький континент Австралия, с непредсказуемым климатом, не самой плодородной почвой и отсутствием животных, годящихся для одомашнивания, оказался изолированным от остального мира.

В доколумбовой Америке не было животных, подходящих для одомашнивания, которых можно было использовать как транспорт или тягловую силу. Не было скученности домашних животных — не было болезней, передающихся от животных к людям — не было иммунитета к этим болезням. Поэтому, коренное население Америки погибало от микробов, привезенных европейцами, а не наоборот — европейцы от микробов коренных народов Америки. У европейцев уже была длинная история проживания плотными группами, рядом к скоту, и они имели более сильный иммунитет. У европейцев также были ружья, потому что по горизонтальной плоскости проще передавались не только окультуренные растения, но и культурная диффузия, знания и изобретения. В Евразии было лучше налажено сообщение между народами, чем между народами Америки, которые, при относительной близости, были достаточно изолированы друг от друга из-за экологических и географических препятствий. Благодаря земледелию и оседлому образу жизни, жители Евразии с меньшими усилиями могли добыть больше калорий, и прокормить больше людей, чем охотники и собиратели других материков. Плотность населения была выше, а больше людей — больший шанс появления на свет выдающихся личностей, и более быстрое развитие технологий.

Если совсем коротко: «Ружья, микробы и сталь» — это как Sapiens Харари, только намного лучше.