5 ֍ РОКОВАЯ ТАТУИРОВКА, или ДУЭТ ЖЕНЩИНЫ-ПОЛИЦЕЙСКОЙ И ВЫШИБАЛЫ СО СВЕРХЪЕСТЕСТВЕННЫМИ СПОСОБНОСТЯМИ ֍

«— Почему бабочка? — Текила на мгновение задумался над вопросом.
— Потому что именно в это превращаются гусеницы, — наконец ответил он.»

«У меня был двойник с татуировкой на руке, точно такой же, как у меня. Он использовал программу-синтезатор голоса на своем компьютере, чтобы обеспечить себе алиби и отправить меня в погоню за дураками.»
(Джо Конрат. «Shot of Tequila». «Шот Текилы». 2009)

«Текила последние несколько лет посещал занятия по каратэ, дзюдо и боксу в YMCA и обнаружил, что он одинаково хорошо владеет боевыми искусствами и гимнастикой.»
(Джо Конрат. «Shot of Tequila». «Шот Текилы». 2009)

«Он собирался убить всех, кто причастен к убийству его сестры.»
(Джо Конрат. «Shot of Tequila». «Шот Текилы». 2009)

РОМАНЫ КОНРАТА, по его собственному утверждению, не обязательно читать по порядку, по мере издания. Это, действительно, так: каждый триллер является законченным произведением.

«These do not have to be read in any particular order, but I encourage you to read them all.»

Это во-первых. А во-вторых, не так много найдётся читателей, способных осилить серию романов, пусть даже очень интересных. Всегда хочется чего-нибудь ещё … неизведанного, манящего …

«Shot of Tequila» («Шот Текилы», 2009) не продолжает серию ТРИЛЛЕРОВ ДЖЕКА ДЭНИЕЛСА в хронологическом порядке, но имеет к ней отношение. Здесь читатель встретится с главной героиней серии — женщиной-полицейской Жаклин Дэниелс до того, как она стала лейтенантом. Автор отводит ей скромную второстепенную роль, как бы предваряя цикл романов о мужественной (-ом) Джеке Дэниелсе. Главный же персонаж — некто по ИМЕНИ ТЕКИЛА: «Мужчина по имени Текила». Этот роман о нём. А Жаклин пока ещё не стала звездой своих историй. И здесь она детектив по расследованию убийств. В правоохранительных органах профессионально служит немало — 10 лет. Действие романа разворачивается за десять лет до дебюта Джека в «Whisky Sour» («Виски Сауэр»/ «Виски с лимоном»/ «Кислый виски»).

Перевода книги на русский нет. Доступно только сетевое издание на английском. Так что это чтение НЕ для тех, кто ищет лёгких путей, но тех, для которых «охота пуще неволи».

«Shot of Tequila» («Шот Текилы»/ «Порция текилы»/ «Выстрел Текилы», 2009) Дж.А. Конрат написал после «Fuzzy Navel» (2008), но в том же году, что и «Cherry Bomb» (2009).

Поскольку в библиографии Конрата, которой руководствуюсь я, «Шоту Текилы» присвоен номер пять, то и читаю после «Dirty Martini» («Грязного мартини», отмеченного номером четыре. В принципе последовательность не обязательна, но поскольку в сериалах принято формировать сюжетную линию о личной жизни главных персонажей, то имеет смысл читать последовательно.

****
СОАВТОР НЕКОТОРЫХ ПРОИЗВЕДЕНИЙ Джо Конрата — Блейк Крауч отметил в ЭПИГРАФЕ к своему роману, переведённому на русский под названием «Пустошь. Дом страха», что внутри каждого из нас живёт убийца. Не придерживается ли точно такой же точки зрения и Джозеф Конрат? Это предстоит выяснить читателю …

В то же время Конрат, как следует из совместного произведения Блейка Крауча и Джо Конрата (псевд. Джек Килборн) — «Серийные убийцы без купюр» (SERIAL KILLERS UNCUT), относит своего Текилу к ХОРОШИМ ПАРНЯМ. Бандита-коллектора мафии (сначала вышибалы), социопата, добывающего долги для своего босса — Марти Маньяка (Марти Мартелли) …

«Это была комната Текилы. Это была комната социопата. Тот, кто ничего не чувствовал. Эстетика мало что значит для людей этого типа. Покажите им красивого лебедя, и они убьют его так же легко, как и погладят.»

Так как же ХОРОШИЙ ПАРЕНЬ Текила Абернати — бывший олимпийский гимнаст, входящий в преступную группировку Мартелли — крупного чикагского букмекера и рэкетира и его босс оказались по разные стороны баррикад? — О! Это преинтереснейшая история.

«"Текила", — размышляла Джек. "Кто назовет своего ребенка Текилой?"»

****
Гектор Слейк — «Человек, с которого все началось» — неподражаемый антагонист Текилы с непревзойдёнными актёрскими способностями. Вот кому предстоит противостоять гимнасту-акробату — невысокому («Рост 5 футов 6 дюймов» — примерно 168 см) и гибкому «гутаперчевому мальчику» — Абернати. Читатель поймёт, почему Джо Конрат переведёт Текилу из разряда антигероев в герои — ХОРОШИХ ПАРНЕЙ. А в помощники придаст женщину-полицейского — Жаклин Дэниелс: они вдвоём вступят в схватку с мафией. И главной мишенью станет Гектор Слейк.

«Гектору Слейку предстояло свидание с мешком для трупов, а Текила собирался его сопровождать.»

Но как же причудливо тасуется колода при расстановке сил противоборствующих сторон. Здесь нет ни правых, ни виноватых: ПРЕСТУПНИКИ ВСЕ, включая коррумпированных и продажных полицейских. Как говорится, из двух зол выбирают меньшее. Если убивать врагов — это честь и доблесть, то убийца живёт внутри каждого из нас. Вот как-то так …

И только детектив по расследованию убийств — Дэниелс по-прежнему сияет в лучах славы идеального полицейского.

«Джек Дэниелс не была строгим полицейским, но она была честна и не любила попирать права людей или участвовать в жестокости полиции.»

Когда ВЫБОР Джека встаёт между справедливым возмездием — казнью (самосудом!) отмороженного на всю голову преступника, на счету которого куча трупов и изнасилование умственно отсталой девушки — сестры Текилы, и ЗАКОНОМ, что предпримет ИДЕАЛЬНЫЙ, «честный от природы» полицейский из американского города Чикаго?..

О том, что полицейским иногда приходится делать непростой выбор между СПРАВЕДЛИВОСТЬЮ и ЗАКОНОМ, этот небольшой, но интересный роман — «Шот Текилы», а точнее всё же, по смыслу романа, ему больше подходит название «Выстрел Текилы». И где-то я такой перевод встречала.

А лучше, чем сам автор — Джо А. Конрат о своём романе не скажет никто.

«Это криминальный триллер в стиле Элмора Леонарда, с некоторой гиперкинетической жестокостью и криминальным действием, а также миниатюрным антигероем, в честь которого названа книга.»

Мне остаётся только добавить, что по стилю «Шот Текилы» отличается от первых ТРИЛЛЕРОВ ДЖЕКА ДЭНИЕЛСА: юмора почти нет, зато очевидны нотки нуара и больше действия. Как утверждает автор, такое уж у него было настроение: жёсткое.

Ну, а мне понравилось. Неплохой «дуэт» получился — полицейского и вышибалы с роковой татуировкой в виде бабочки на руке … Символичная татушка … К месту.

****
P.S.

«Он собирался купить маяк где-нибудь на берегу океана.»