5

Этот случай, когда ты ничего не ожидаешь от книги (спасибо обложке по большей части), а получаешь темную, мрачную, атмосферную историю с уникальной магией и просто бомбическим клифхенгером.

Персонажи. Абсолютно все персонажи в этой истории прописаны настолько хорошо, что можно чуть ли не породниться с ними. Даже не особо значимые герои здесь живые настолько, что только при упоминании имени ты уже представляешь их себе. Главная героиня Элспет просто шикарна. Без пафоса, постоянного нытья какая она бедная и несчастная, и, главное, адекватная. Несмотря на все, что ей пришлось пережить (магическая болезнь, "изгнание" из семьи в дом тети и дяди, приближающее вырождение из-за монстра в ее голове), она продолжает жить, адекватно смотрит на вещи и понимает, чем опасны ее секреты. Никакого притворного оптимизма или давления на жалость. Как описал в книге ее один из героев: смелая и добрая, но научившаяся жить так, чтобы никому не доверять. Рэйвин Ю - один из лучших мужских персонажей в подобной литературе. Никакого чрезмерного мачизма, при этом он не может не привлекать к себе внимания при чтении. Нежный и суровый одновременно, честный, но не открывающийся первой встречной, благородный и, опять же, адекватный. И каждый, даже эпизодический персонаж (например, сводные сестры Элспет) не менее живые и характерные. Читать истории с подобными героями - сплошное удовольствие.

Атмосфера. Я погрузилась в этот мир с первых же страниц. Атмосфера темной сказки постепенно сгущается и превращается в мрачно-готическую. Ты чувствуешь туман, что окутал лес, даже находясь далеко от границы. Чувствуешь, что дышать становится труднее с каждой страницей. Гнетущее предчувствие беды усиливается с каждой главой. А когда вместе с героями заходишь-таки в туман, то невозможно не оглядываться, до боли сжимая амулет в руке. Сцены в городе, на праздниках, не приносят долгожданного облегчения. Ощущение, будто тебя вот-вот поймают и казнят, будто кто-то постоянно следит за тобой не отпускает. Да и нет уверенности, что не заразившиеся живут спокойно и в благости. И только в стенах замка семьи Ю, казалось бы, наступает облегчение. Но и оно длится недолго...

Язык / стиль автора. Я не могу сказать, что стиль автора отличается от других. Но Рейчел Гиллинг смогла очень точно эмоционально передать этот мир, чувства героев и приближающуюся опасность. Оторваться просто невозможно от этой истории. Единственный нюанс, который может кого-то отпугнуть - довольно долгое вхождение. Гиллинг так дотошно показывает и рассказывает в начале книги про мир, магию, карты и последствия смерти Короля-пастуха, что может возникнуть желание закрыть книгу. Но при чтении мой "Кошмар" говорил мне, что это на пользу - с этими знания история раскроется куда глубже и шире. Так это и оказалось.

Сюжет / сеттинг. Этот мир прекрасен в своей уникальности. В нем когда-то существовал Король-пастух - правитель и защитник людей. За магическую сторону жизни отвечала Дух Леса, к ней ходил народ за благословением, удачей и дарами. Позже Король создал магические карты, которые наделяли своих обладателей разными способностями - от храбрости до чтения мыслей и поиска врагов. Люди перестали просить о дарах Дух Леса. На это она наслала Туман, с помощью которого продолжала "завлекать" к себе людей. А еще появилась некая магическая лихорадка. Те, кто выживал после нее, получали магические способности. Но новый король, убивший Короля-Пастуха и занявший трон, объявил таких людей опасными. И теперь при обнаружении подобного заболевшего надо сообщить о нем. Молчание приравнивается к государственной измене. И вот, наша героиня Элспет, заболела в десять лет. Отец ее не выдал, а спрятал в лесу, у дяди и тети. Элспет уже десять лет живет с последствиями лихорадки, редко выходит в город и старается примириться с монстром в голове. Пока однажды на праздник Равноденствия она на балу не встречает племянника нового Короля - Рэйвина Ю. Думаете тут начинается романтическая история? Нет, все куда интереснее. Вместе с ним Элспет вступает в сговор против короля, узнает секреты семьи Ю и становится чуть ли не разбойницей. А цель у этой "шайки" проста - собрать все магические карты, которые были созданы Королем-Пастухом. Ведь только так можно уничтожить магическую лихорадку и уничтожить туман. Если это сделает король, то всему придет конец, т.к. он преследует далеко не благотворительные цели. А мотивация семьи Ю строится на противоположной базе. Элспет сыграет большую роль в этом "приключении" - ведь благодаря ее Кошмару в голове она "видит" карты с помощью цветовой "ауры", что исходит от них. Но времени у Ю с компанией не так уж и много - Элспет грозит скорое вырождение. Те, кто переболел лихорадкой и пользуется магией обречен на мучительную смерть, как ментальную, так и физическую. И когда, казалось бы, желаемое близко, осталось найти всего пару карт, случается то, что может разбить вам сердце.

Интрига. Я давно так не переживала за героев. При каждом появлении короля или его сыночка я замирала и старалась не дышать, скрещивала пальцы, чтобы все обошлось. Когда после стычки в туманном лесу принц появился во дворе дома семьи Ю я чуть не поседела еще больше. Когда на героях использовали карту Чаша (она что-то типа сыворотки правды) я вся извелась, не представляя, как они смогут выкрутиться. Сцена ареста и казни деревенской семьи с ребенком, заболевшим лихорадкой, не оставит равнодушной точно. Я вместе с Элспет оглядывалась по сторонам в поисках Рэйвина. А в финале книги мне приходилось несколько раз останавливаться, чтобы перевести дыхание. В процессе чтения я только и делала, что переживала. Мне было не до размышлений: где карта Колодца, что задумал король, как герои выпутаются и т.п. Единственный момент, который легко угадывается - кто такой Кошмар на самом. И то он угадывается, потому что автор сама мягко подвела всех к этому выводу.

Логика. Всегда говорила: прописанные герои + продуманный мир = логичность повествования. "Одно темное окно" именно такой случай. Все поступки, мотивация и решения героев проистекают из их личностей. Если кто-то в чем-то сомневается, он задает верные вопросы, которые и помогают принять решение. Сомневаться в существовании этого мира и этих персонажей не приходится, настолько они настоящие и живые.

Удовольствие. Это была одна из лучших историй в этом году. И, несомненно "Одно темное окно" посоревнуется за книгу года. Для меня она оказалась удивительно уникальна: от персонажей до мира и системы магии в нем. Мрачная, темная, волшебная во всех смыслах история, которая надолго останется в памяти. А потом будет перечитана снова и снова. Мои горячие рекомендации всем, кто любит подобный жанр.