4 Карьера, дети, отношения - выбери любые два

Обратила внимание на эту книгу, потому что меня привлекла профессия героини - она начинающая оперная певица. Поскольку у меня муж на досуге музыкант, стало интересно посмотреть, как обстоят дела с построением музыкальной карьеры в Англии, если ты не попсовик (спойлер: точно так же). Если у тебя нет богатых родителей или спонсора, об академическом вокале лучше не думать, заработать этим получится у единиц, а остальные будут обречены тратить на это больше, чем иметь выгоду. В качестве хобби музыка да, имеет право на жизнь, и то это хобби весьма дорогостоящее, но рассматривать ее как единственный потенциальный источник дохода несколько недальновидно. И если в 24 года у многих, как у Анны, еще есть надежда, что вот уж я-то точно стану рок-звездой примадонной, то в 38, будучи таким как поклонник героини, финансист из Сити, уже присутствует здравый прагматизм и понимание раскладов.

Анна родом из небольшого городка и поступила в престижную лондонскую консерваторию по конкурсу. У нее объективно хорошие вокальные данные и преподаватели видят в ней потенциал, но жизнь в Лондоне ей объективно не по карману. Они с подругой снимают комнату у пожилой четы П., чьи дети выросли и съехали, а по вечерам она подрабатывает певицей в джаз-баре (работа примерно по специальности, хотя наставники и не одобряют - все-таки между академическим и эстрадным подходами есть большая разница, и за двумя зайцами погонишься - ни одного не поймаешь). В один из таких вечеров Анна и знакомится с Максом, успешным финансистом, который оставляет ей свою визитку и приглашает как-нибудь вместе поужинать. Он сразу дает ей понять, что в серьезных отношениях не заинтересован, в браке тем более, потолком будет легкий необременительный романчик. Но зачем-то она клюет на эту приманку, хотя все ее подруги в голос осуждают связь между взрослым мужчиной и молодой девушкой и то, что в этих отношениях Анна явно будет содержанкой. Анна поначалу проявляет подростковый максимализм, мол, я вполне себе чудесно буду жить на свои и у нас отношения взрослых самостоятельных независимых людей, но впоследствии все предсказуемо скатывается туда, о чем предупреждали.

А дальше посыпались звоночки: зачем тебе тратить время на это пение в баре, если, как ты говоришь, для твоего образования оно скорее вредно, да и зарабатываешь ты там жалкие копейки, давай я буду тебе давать эти деньги, мне это ничего не стоит. И квартирку тебе сниму в неплохом районе, а то ютиться по чужим углам и делить комнату с подругой ну не дело. Хождения на прослушивания унизительны, ты талантлива, а там либо своих пропихивают, либо через постель, либо еще какие меркантильные соображения. И вообще, ты же сама признаешь, что с оперного пения не прокормишься и до вершин славы еще пахать и пахать, а в это время на что-то нужно жить. При этом ничего конкретного он ей не обещает, о себе рассказывает скупо и неохотно, и у Анны складывается впечатление, что ее абьюзят и газлайтят, но ничего предъявить ему она не может, и поэтому впадает в прогрессирующий мазохизм и созависимость, и вдобавок еще на нервах теряет голос.

Но когда Макс уезжает в командировку на полтора месяца, о чем предупреждает Анну буквально накануне отъезда, у нее в голове что-то щелкает и она начинает расставлять приоритеты. Едет на пару недель домой к маме, чтобы побыть на природе, развеяться и подумать (только мама тоже токсичная и позволяет себе замечания вроде "за это время уже на врача можно выучиться"), посмотреть на подругу-ровесницу, которая успела выйти замуж и родить ребенка, потом возвращается в Лондон в свою богемную компанию, где ничего не меняется: все так же перебиваются от зарплаты до зарплаты, пьют, гуляют, рассуждают о феминизме, но все в итоге сводится к мужикам и отношениям. Зачем-то сходится с таким же певцом, который опять же ей ничего не обещает, а карьерные возможности у них обоих плюс-минус одинаковые. Возвращается на работу в тот же самый бар, начинает ходить к врачу, чтобы вернуть голос, вновь начинает петь, и так незаметно проходят полгода. Все это время мысли о Максе ее почти не посещали, но когда она понимает, что накопила достаточно, чтобы вернуть ему все деньги, которые он на нее потратил (а она добросовестно вела бухгалтерию в телефоне), решает разыскать его. Но по старому адресу он больше не живет, письма на корпоративную почту возвращаются с пометкой "такого адреса в базе нет", и единственный вариант: его дом в Оксфордшире, куда он никогда Анну не приглашал. Финал у книги открытый, но в общем-то там все ясно. Для нее он был центром мира и желание вернуть ему деньги превратилось в идею-фикс, а к нему пришло понимание, что деньги - это пыль, и душевный покой важнее, а еще что он теперь морально готов осуществлять свою мечту о загородном доме и приусадебном хозяйстве, и все эти городские дела ему более неинтересны.

Автор снова заводит пластинку на тему того, что хотя в современном обществе декларируется отказ от традиционных гендерных ролей, на самом деле они никуда не деваются, и если раньше мужчины пренебрежительно относились к своим матерям-домохозяйкам ("Именно такую жизнь вела моя мать, когда мы были детьми. Создавала для нас домашнюю идиллию – и больше ничем не занималась. И знаете, я был убежден, что ей это по душе. Так и отец всегда говорил: мол, это ее призвание. Устраивать званые обеды, детские праздники, рассылать благодарственные открытки. Но изредка у меня мелькала мысль, что он, возможно, ошибается. Что не так уж ей это и нравится."), то подсознательно и из своих жен хотят сделать обслугу, которая будет 24/7 заниматься домом и детьми, пока мужья зарабатывают деньги и тусят в свое удовольствие. И этот роман еще одна попытка найти баланс между мужским и женским, карьерой и призванием, деньгами и независимостью. Мне понравились отсылки к героиням опер, партии которых поет Анна, и к Анне Карениной и мадам Бовари, с которыми она себя сравнивает и прикидывает чаши весов: чем ты готова пожертвовать, чтобы получить вот это, а чем не готова.

Мне кажется, роман зайдет тем, кому нравятся книги Салли Руни.