2.5 "Что останется после господина моего, кроме пустых вздохов и сомнительных слухов?" Теннисон. СМЕРТЬ АРТУРА

Образ некоронованного короля Артура, будучи легендарным и мифическим, сам породил целую индустрию небылиц и фольклорных изысков. Действительно ли он существовал или это какой-то собирательный и неконкретный образ, но он ведь где-то родился, жил, сражался, умер и похоронен. Жизнеописание Артура относится к, так называемым, Темным векам, получившим свое название также и потому, что нет свидетельств и источников. Поэтому Уэльс и графство Сомерсетшир ведут свой нескончаемый спор за право первородства. Потому как именно на территории Сомерсетшира, находится некогда славное аббатство Гластонбери, в окрестностях которого, как утверждали его предприимчивые служители, находился остров Авалон – потусторонний мир духов и эльфов, на котором и нашел свой последний приют легендарный король Артур. А еще рядом с руинами, оставшимися от аббатства Гластонбери, Иосиф Аримафейский в 63 году зарыл Святой Грааль с кровью Христа и, о чудо, на этом месте забил источник с целебной водой красноватого оттенка.
О чем же эта, на мой взгляд, довольно косноязычная брошюра? Что-то типа краеведческого исследования местного масштаба, пестрящее именами близлежащих деревушек и поселений и списком жителей. К Артуру она имеет очень косвенное отношение. Да ведь и известно прискорбно мало. Многие хроники Артура вообще не упоминают, а те, которые упоминают, награждают его достаточно нелестными характеристиками. Один из первых историков Англии святой Беда Достопочтенный, написавший «Церковную историю народа Англов» делал упор на религиозный аспект, а исторические и прозаические стороны жизни его мало интересовали. В его труде, как и в более ранней хронике еще одного клирика Гильдаса, нет дат и конкретных событий.
Поэтому, наверное, и автор, используя эти скудные источники, вынужден описывать историю монастырей, их богатств и благодетелей, хронику их взлетов и падения, усиления и упадка, перечень аббатов, владений и поместий.
Очевидно, что главной заботой каждого аббатства или монастыря, было не спасение человеческих душ, облегчение страданий и конкретной помощи, а усиление своего влияния, привлечение паломников и страждущих и получение все новых богатств. На пустом месте репутацию не построишь и потому братия и стоящие во главе их аббаты и епископы пускались во все тяжкие, затевали многолетние склоки и тяжбы, творили фальшивые дарственные и хартии о правах и вольностях. Нужны были реликвии и мощи, которым могли бы поклоняться доверчивые и суеверные прихожане. Мощи святых это конечно замечательно, но нужно было еще что-то, чего не было у остальных и выделило бы Гластонбери на фоне других обителей. Артур был национальным символом, но он был чем-то бесплотным, просто идея. И предприимчивые клирики Гластонбери «обнаружили» на своей территории могилу славного Артура. Это была фантастическая «находка», мгновенно решившая все материальные проблемы аббатства. А монархам с не самой блестящей родословной, нуждавшихся в знаменитых предках, приходили на помощь хронисты, выкапывая их родственные связи с легендарным королем Артуром. Такой как, например, льстивый и ищущий себе могущественного покровителя Джеффри Монмутский, один из «источников» жизни Артура.
В итоге эта довольно бесцветная книга просто лишний раз обнажает беззастенчивую эксплуатацию легенды об Артуре аббатством Гластонбери и элементарную подтасовку истории.