5

У А. Лиханова получается очень пронзительно писать о детстве. Впечатление усиливается ещё и от того, что детство героев приходится на военные годы. И хотя название настраивает нас близкое завершение войны, горечи происходящих событий это не уменьшает. А что, собственно, случилось?

А случился у нас благополучный мальчик, которого воспитывают бабушка и мама. Хотя слово «благополучный» не совсем вяжется со словом «война», дело здесь не в благосостоянии семьи. Семье главного героя так же плохо, как и всем остальным: постоянный голод, трудные жизненные обстоятельства, отец на фронте. Ввиду военного времени мама пропадает в госпитале, а бабушка старается из подножного корма придумать что-нибудь сносное для питания. И в это трудное время ни мама, ни бабушка не забывают про воспитание мальчика, поэтому к третьему классу Коля вырастает добрым, немного инфантильным (новое знакомство всё исправит) благородным и справедливым. И вот, о радость в семье, Коля в свою очередь получает талоны на дополнительное питание. Особая радость для мамы, потому что у Коли малокровие, и чем бы не кормили в столовой № 8, тарелка холодного жидкого супа лишней не будет. И там-то, в столовой всё и начнётся.

И там-то, в столовой, Коля впервые услышит слово «шакалы», брошенное в сторону детей-попрошаек. И увидит этих попрошаек, и познакомится с ними. Для меня всегда слово «шакалы» имело оттенок подлости, гадости. А здесь так называют голодных детей, выпрашивающих у таких же голодных детей кусок хлеба. Иногда бесцеремонно отнимающих этот самый кусок. Ну да, подлость и гадость. И все возмущены, разве что грубая гардеробщица тётя Груша понимает истинную природу вещей. Когда Коля становится жертвой одного такого «шакала», он идёт гораздо дальше, чем остальные счастливые обладатели талона на доп.питание. Он подружится с Вадимом и младшей сестрой Марьей, и тогда вся трагедия этих двух «воробушков» откроется перед читателем.

Кстати, о воробушках. Есть в книге один эпизод, когда в столовой школьники кормят недоеденным хлебом (в войну?!) воробьёв, лишь бы не оставить кусок «шакалам». И ты ещё не знаешь, что там за спиной у этого шкала, почему он оказался здесь, но уже возникает неприятно свербящее чувство. А дальше писатель всё больше и больше расковыривает болячку, рассказывая историю Вадима и Марьи. А было тысячи таких и похожих историй про детей, которых война лишила всего, состарила раньше времени, взвалила на их плечи непосильную ношу ответственности не за себя – за близких людей. Перенеси Вадима в другую ситуацию, и получишь расчётливого, хладнокровного, изворотливого, лицемерного маленького старичка. Но в те последние холода понимаешь: это война отняла у него детство и сделала его таким. И через эти жуткие качества проглядывают совсем другие: ответственность, мужество, благородство, чувство достоинства. И чтобы это понять, надо, как Коля, проникнуться горем этих детей.

Эту небольшую и яркую по чувствам повесть А. Лиханов посвящает «детям минувшей войны, их лишениям и вовсе не детским страданиям» и «нынешним взрослым, кто не разучился поверять свою жизнь истинами военного детства». Писатель говорит о необходимости помнить, как уродует война детство, что она делает с душами маленьких ещё людей. И знаете, что самое страшное? Не события, описанные в этой книге. От них больно, они царапают по сытому благополучию, но страшно от другого. Когда читаешь другие рецензии, довольно часто встречаешь слова о том, что современным детям повесть не понравилась, показалась скучной. И очень хочется в такой ситуации выписать талоны на дополнительное питание … души.