4 Крысиные страсти в Нью-Йорке

You will kill yourself but you will not kill these things.

Как-то давно, ещё, наверное, в 90-2000ые увидела передачу по телевизору о крысах, о городских крысах. Передача, как водилось в то время, вообще ни о чём, но ёмкая фраза в конце неё ещё долго не отпускала меня. Утверждалось, что на каждого жителя мегаполиса приходится по 4 крысы и они настолько умны, что скоро захватят, ни много ни мало, мир! И будет главным во Вселенной не гомо сапиенс, а раттус сапиенс…

Благодаря этой книге я точно знаю, что первое высказывание про 4 крыс на одного москвича – это ложь. Даже в Нью-Йорке, где проблема с крысами стоит очень остро, не говорят и об одной крысе на нью-йоркца. Это всё страшилки. Но одно я могу сказать точно – крысы доставили в США очень-очень много проблем, вплоть до крупной эпидемии чумы в 1904 году.

Зацепило в начале книги уже одно то, что то, что мы обычно представляем, услышав словосочетание «городская крыса» по-научному классифицировано как «раттус норвегикус». У меня в разное время жило много декоративных крыс, в основном чёрного цвета и капюшоны – так вот, это тоже раттус норвегикус. Но книга не о крысах, а об околокрысиных историях. Поэтому не ждите ответа на вопрос, а что ещё бывает кроме «норвегикуса»? Жаль, но и такое явление как «крысиный король» автор тоже затрагивает весьма поверхностно, даже одноимённая глава совершенно не об этом, хотя я уже была в предвкушении сенсации. Так, кое что о крысах-пловцах, пилигримах, грызущих крысах, крысах в метро вы узнаете, но далее будет разворачиваться другая тема.

Тем не менее, книга интересная. Если, конечно, вас не огорчило, что она не о «норвегикусах» как таковых. Так, здесь вы прочтёте об изучении крыс и возможности их использования в виде оружия во время ВМВ, а позже и в 70ые года. США якобы сами возможность применения крыс не рассматривали, но боялись, что таким способом их атаковать попытаются немцы или Советский союз. Не поняла я правда зачем тогда было распространять bacillus-globigii, чтобы посмотреть как далеко он распространится, да не где-нибудь, а в метро!

Самое забавное было читать о так называемых «крысиных войнах». Самая крупная из них произошла в 1915 -1930ых тюрьме Рикерс, где крысами была съедена даже собака, призванная охотиться на этих самых крыс.

Засилье крыс, впрочем, - проблема не только тюрем, но и целых кварталов Нью-Йорка, преимущественно, конечно негритянских. На волне борьбы с нежелательными хвостатыми поднимались стачки – негры, беря пример с бесстрашия крыс, тоже начинали отстаивать свои права на то, чтобы считаться наконец людьми. На крысах пиарились и политики. Меня заинтересовала судьба одного из таких – имя его Джесси Грей. Его клеймили, называя «коммунистом», а в итоге убрали с политической арены, подорвав репутацию с помощью его недовольной жены.

Ещё с интересом прочитала про бывшего американского дипломата в России – Генри Берга, который после отставки, вернулся в Нью-Йорк и стал заниматься там защитой прав животных. Он развлекался тем, что останавливал кибитки с лошадьми на предмет здоровья лошадей и ухода за ними, потом ему не давали покоя собачьи бои, так дело дошло и до крысиных боёв … в итоге нашла коса на камень – он повстречался с бизнесменом Китом Бюрнсом, делающим деньги на крысиных боях. В суде у них была целая баталия на тему защиты прав животных, где адвокат бизнесмена даже ссылался на чувства устриц, которым безжалостно в ресторанах вскрывают панцирь ножом. Сначала, мол, на нас нападают за крысиные бои. А позже будут садить в тюрьмы за поедание устриц! – Немыслимо.

Также здесь есть не менее интересные истории об искусных крысоловах, секреты которых так и не были раскрыты. Поймать 475 крыс за неделю – это много или так себе?

Есть здесь и про чуму и Чингис-хана, да и про крысиных блох немного. Как уже в наши дни обычных людей обучали ловить крыс и давали вознаграждение за каждую тушку, как спасали с помощью волонтёров целый торговый центр.

Подводя итог, могу сказать, что книга познавательна и забавна. Читается не очень легко из-за обилия новой лексики, не смотря на то, что написана журналистом. Создаётся впечатление, что американцы весь 20ый век только и занимались тем, что спасали себя от крыс. Или, скорее, занимались всем чем угодно в других странах, но не могли решить простые проблемы у себя дома.