3 На вершине термальной дыры, или Эгейский аннигилятор.

- Я никогда в жизни от злости не стрелял из пушки.

Во время учений НАТО в Эгейском море британский фрегат "Ариадна" наблюдает одновременно две катастрофы: тонет яхта и падает горящий неопознанный самолёт. Экипаж фрегата озабочен: с яхтой дело явно нечисто, да и гидроакустику не нравится как на месте крушения самолёта что-то подозрительно тикает. И все это в трёх милях от вулканически нестабильного острова Санторин.

- Мертвецы курса не меняют.

Сюжет хорош, но роман глуповат и интрига в нем праздно-дохлая. Сплошное блаблабла. Написано в духе:
- Ваша овсянка подгорает, сэр.
- Безусловно, сэр.
- Что будем делать по этому поводу, сэр?
- Жарить.
Какой-то водевиль с морскими огурцами, все браво пляшут на своих несостоявшихся похоронах или читают радиограммы.
Срочно радируйте в Пентагон, пусть пришлют описание принципа действия критрона!
Местами глупее некуда. Радист в разбитом самолёте под водой сидит с рукой на ключе радиопередатчика. Вообще не помялся, разве что умер. Водолазы слушают стетоскопами. А давайте объединим все аккумуляторы и включим лебедку! Она, что, от аккумов бесшумнее станет? (А шуметь нельзя, так как монста от шума делает "пук". Сютка, хи-хи.) Карманный фонарик, что светит на милю. Или вот это: водородная бомба может лежать рядом с атомной не более суток. По-моему, звучит по-идиотски. Эксперт по атому в романе, видимо, учился на кладовщика, он все время несёт какую-то пургу.

- А возможно, к лучшему то, что мы не знаем, куда вы клоните.

Герои все профи, проблемы решают одной левой, словно они не моряки, а актеры херовой постановки. Одномерные, как лист бумаги. Диалоги пустопорожние, если не сказать - идиотские, постоянное взбалтывание чуши, чтобы не оседала, все на позитиве, деликатно (много) шутят (не смешно), никого не колышет, что в любую минуту может произойти "вылет героев в стратосферу". Командный состав, словно дауны на вечеринке олигофренов. Особенно адмирал Хокинс, не уверен, что он смог бы открыть банку сардин, хоть все и расхваливали какой он единственный и талантливый.

- У него отвращение к такелажу.

Расклад понра, но все остальное - ни о чем. Зато читается без напряга, если, конечно, у вас бессонница. Заливает автор под шафе не по-детски. Просто лапша удон на ваши уши. Придумать Маклин мог - этого не отнять. Аннигиляции подобного масштаба в его творчестве ещё не было. Разве что в "Прощай, Калифорния" была угроза сдвига тектонических плит. Но тут автор уже сам себя аннигилировал, его фантазия, вернее ее воплощение, выдала такое глобальное бедствие, что оно поставило точку в его впечатляющей карьере. Вот реально, как чувствовал, что книга последняя. Не зря же "плотник по размерам Пентагона выстрогал люльку для бомбы", а парусник увез ее в закат.

- В Пентагоне, я в этом абсолютно уверен, в основном работают честные и порядочные люди.

Фантазия нам в подарок осталась, а сам автор фатально заспиртовался. Славный был homo spiritus. Вечная ему память! Но этот роман никудышный. Годится только для нетребовательной школоты. Весь потенциал по неизвестной причине был похерен. Ей богу, зашкварные хроники одной кают-компании. И что это за бредовая идея взорвать злодеев атомной бомбой? Походу Маклину было очень весело. Ну я рад за него.

- Я ничего не знаю и, откровенно говоря, не хочу знать. Можно мне еще немного вина?

- Яхта, говорите? Прекрасно горит!

- Тиканье продолжается, сэр.

- Двух медалей будет вполне достаточно.