4.5 «Английские полицейские осторожно двигаются от одного факта к другому, французские перепрыгивают через факты, доверяя интуиции»

Очередной криминальный роман английского автора Альфреда Мейсона из серии об инспекторе Ано вышел в 1928 году под названием «The Prisoner in the Opal» (вообще-то откровенно притянутым за уши). У нас же он был опубликован в томе 28 (книга 4) «расширенного» собрания сочинений Агаты Кристи («Артикул-принт», 2003).
Действие детектива происходит главным образом близ г. Бордо во Франции, в усадьбе молодой англичанки Дайаны Тесборо, куда в сезон сбора винограда заехал в гости её дальний знакомый мистер Рикардо (при инспекторе Ано постоянно игравший роль Ватсона). Сделать это его настоятельно просила прибывшая из Америки Джойс Уиппл, почувствовавшая из писем своей подруги Дайаны, что с той происходит что-то неладное. И сколь надуманными ни выглядели подобные опасения, они подтвердились в полной мере: не успел мистер Рикардо появиться в усадьбе, как ночью из неё таинственным образом исчезли: сама мисс Уиппл и ещё одна проживавшая там молодая женщина, помещённое в корзину тело которой вскоре было выловлено из реки. За расследование незамедлительно взялся инспектор Ано, уже находившийся в этих краях по другому делу...
Подобно остальным детективам Альфреда Мейсона, «Узник опала» должен быть признан увлекательным и изысканным, хотя вместе с тем, вялым и затянутым. Кроме того, многие сюжетные моменты здесь выглядят весьма натянутыми, а концовка романа не расставляет все точки над «i». Наконец, мистер Рикардо в данном случае ужасно раздражает своей неадекватностью: он на каждом шагу буквально выходит из себя из-за мнимых промахов инспектора Ано, несмотря на то что последний в итоге неизменно оказывается прав. (Здесь, кстати, в очередной раз просматривается параллель с более поздними детективами Агаты Кристи, в которых описываются отношения между Эркюлем Пуаро, Гастингсом и инспектором Джеппом...)
Тем не менее, можно сказать, что данную книгу вытянула главная из героинь-женщин, которая оказалась замечательной личностью сама по себе, а её судьба тронула до глубины души. По сути, лишь из-за этой девушки (назовём её будущей миссис Картер) я поднял свою оценку рецензируемому произведению на целый балл...
Так или иначе, на Лайвлибе роман «Узник опала» пока что явно выглядит не оценённым по достоинству. Нет сомнений в том, что он вполне может быть рекомендован всем любителям классических детективов.