4

Вот как надо: дождаться, когда придут сумерки и раскрыть книгу. Или ещё лучше - включить запись с голосом Олега Булдакова и погрузиться в историю. С таким невинным названием и таким пугающим содержанием. О том, как мальчик Антон с родителями и сестрой переехал в дом на краю леса. Новый дом, деревянный и, как говорил папа, живой. Новая школа и сам он, Антон Петров, новенький. А ему так этого не хотелось. И не зря - в классе сразу же нашелся мальчишка, нахал и драчун, который постоянно задирал Антона. Но зато ещё была Полина - чуткая, добрая девочка, которая тянулась к новенькому. И был лес за калиткой, который словно звал, манил - и пугал. И пропадали дети, которых, как говорили, перед исчезновением кто-то позвал из леса. А потом появились они - может, люди, а может, и нет. Кажется, они были в масках зверей, и они танцевали на свежевыпавшем снегу на опушке перед лесом, под яркой луной. Они пугали, но одновременно манили, эти новые друзья, и однажды они позвали Антона, чтобы он тоже присоединился к их зимним танцам.

Он действительно пугает, этот небольшой рассказ, в неспешном темпе, исподволь подбираясь к финальным строкам. На наших глазах герой рассказа постепенно проходит все стадии сюжета ужасов: открытие параллельного обыденной жизни мира, вхождение в этот мир, обряд инициации. Обычная жизнь продолжает существовать рядом с древним хтоническим ужасом, и мальчик с легкостью живет, совмещая человеческую жизнь и звериные повадки. А потом всё кончается, и рассказ обрывается перед закрытой дверью. Но мы же и так ждали чего-то подобного, правда ведь.

А людям в масках зверей я никогда не доверяла.