5 "Мы не были уверены в том, наступило ли уже Стекло или ещё нет. Мы просто шли вперёд."

Первым делом предупреждение: для тех, кто не любит Стругацких в самых мрачных их воплощениях, для тех, кто тяжело воспринимает очень суровые фантастические миры, книга может показаться неимоверно жуткой. Да она и есть жуткая. Порог вхождения скорее всего для всех высоковат...

Мир, где властвует Стекло, о котором никто ничего толком не знает - откуда взялось, ведь когда-то не было, почему убивает каждого, кто прикоснётся к нему, превращая в стеклянную статую, застывшую в момент предсмертных судорог, почему не убивает тех, кто потребляет его в качестве наркотика - да, люди умны и хитры, из каждой гадости умудрятся извлечь выгоду, хоть и построенную на вреде другим людям.

Стекло – это не просто странная штука, с помощью которой можно превратить врага в ледяную статую. И не наркотик, которым ширяются богатые идиоты. Стекло умеет больше.

Стекло - божество для последователей Ка, заканчивающего свои речи каноническим "И да настанет Стекло. Аминь." Стекло - источник дохода для тех, кто каким-то образом научился делать наркотики, стеклянные пули и оружие. Стекло - пугалка для всех, кто понимает, что медленно-медленно, но верно оно двигается к югу из тех мест, где нет ничего, кроме Стекла и снега.

И тут мы знакомимся с Проводником. Человек, собравший странную компанию из двенадцати (ну конечно же - из двенадцати!) человек, ни один из которых даже близко не свят и просто не хороший человек, идёт к Источнику с мыслью - что: покорить, уничтожить, завладеть, заставить служить людям? Это очень долго непонятно, и не только читателю, но и его команде:

Мы все шли за ним, потому что чувствовали: нужно идти, хотя сейчас я не понимаю причин, он бы и сам дошёл, без нас, он же был коснувшийся, он же знал каждый шаг. А может, и не знал, поди его пойми, он же только притчами и говорил, ни на один вопрос прямо не отвечал, и никто о нём ничего не знал, человек-белое-пятно, человек-ничто.

По пути Проводник умудряется почти всех своих "апостолов" рассказать свою историю жизни, что приводит порой к неожиданным последствиям, потому что мир, как в реальности, тесен, и некоторые из них, оказывается, были связаны и до похода, а порой придаёт новых сил.

Мне стало не по себе. Я думал о том, кого собрал в своей экспедиции Проводник. Мы были бандиты, негодяи, дураки, несчастные с разбитыми сердцами, ни одного нормального, ни одного человека, хотя бы отдалённо достойного спасения. Мы были тленом и тьмой, пустотой и отчаянием, мы шли вперёд не потому, что хотели, а потому, что у нас не было другой дороги, и Проводник был попросту единственной нашей надеждой. Он вытаскивал из нас эти камни, снимал их с наших исковерканных душ и заставлял жить – не просто существовать, но чувствовать себя живыми.

Этот человек, Проводник, - тайна. Каково его умение, дарованное Стеклом, никто не знает. Но, к примеру, для проповедника Ка он - воплощение Тьмы, и всё потому что

нельзя даже сказать, что он утратил веру – в какой-то мере он её сохранил.
Он сделал самое страшное, что мог сделать человек. Самое невозможное, самое запретное, самое худшее.
Он захотел доказательств.

Среди его сопровождающих самые разные люди, но нет добрых, нет таких, за кого можно было бы переживать. Да только это абсолютные цветочки, по сравнению с человеком, которого Ка отправил вслед с простым заданием - убить Проводника, победить Тьму этого мира. Даян (это не имя, не должность, а определение человека, который вершит справедливость, так, как он её понимает, он не способен ко лжи и жесток до предела) имеет очень чёткие правила: зло должно быть наказано, а единственное наказание - смерть. Убивает он, как дышит, и это даже не удивительно, когда понимаешь, каковы его убеждения:

Просто один ребёнок в пять лет садится за клавир и играет анданте до мажор, а другой душит шарфом товарища по детским играм. Это равнозначные умения – всё зависит от ситуации.

Нет никаких дилемм, нет никаких сомнений, мир поделен на чёрное и белое, и это единственно верное деление. Чёрное стереть, белое оставить. Чтобы всё стало белым. Шестое чувство всегда совпадало с остальными пятью. Негодяй выглядел как негодяй, пах негодяем, звучал как негодяй и так далее. Ты просто подтверждал его статус очередным ударом, уколом, взмахом лезвия.

По сути, в момент, когда за экспедицией Проводника пошёл даян, она стала обречённой... Но всё не так просто, потому что мир на самом деле не поделен на белое и чёрное... Да, дойдут не все - но это никак не связано с даяном. Это просто воплощение их предназначения:

Возможно, у каждого своё предназначение. Один совершает государственные перевороты, берёт города и перекраивает миры. А смысл жизни другого – передать пепельницу в придорожной забегаловке. Ради этого он родился на свет и, сделав это, может спокойно умирать.
Проводник, как казалось, знает эти смыслы, считывает их с людей.

Ещё очень интересный образ - Алярин, проститутка в проспекта Шлюх, уникальный человек, создающий миры силой своего воображения. Единственная любовь Проводника, во всяком случае, она считает, что любовь...

Так вот тебе правда. Мир держится на нашей с ним любви.

Это она придумала мир, в котором Проводник дойдёт... Только не придумала, чем это кончится...

Я бы горячо рекомендовала эту книгу всем, если бы не боялась, что просто заставлю людей зря потратить время. Помните - про порог вхождения и всё такое... Но совершенно точно могу рекомендовать её тем, кто любит фантастику, построенную на мифологии северных народов. Земля сендуха (тундра) и её Хозяин, на нартах объезжающий свои владения что по снегу, что по траве, четыре его жены - каждая из них время года, всё это - просто супер классно использовано в этой книге.
Ну а что Стекло, станет ли оно всем миром, бог ли оно?

Никакого бога, просто неизвестная химическая реакция, упавшая с небес.