4 От осинки не родятся... Да кто только ни родится!

Заполучив вторую часть трилогии Перл Бак, я приступила к чтению немедленно, потому что ее «Земля» стала одной из самых запоминающихся книг, прочитанных в этом году (а ведь он еще только недавно начался!). Здесь мы узнаем, как сложилась жизнь сыновей Ван Луна.

Его главной ценностью была земля. Именно земля дала ему пищу, надежду, шанс на процветание, пусть разбогател Ван Лун (тут уж будем честны) не только благодаря праведному труду. Но все-таки без земли он не получил бы и толики того, чем владел к концу жизни. Именно на нее Ван Лун делал ставку, думая о будущем сыновей. Но не тут-то было…

С самого начала Перл Бак дает понять, что его мечтам не суждено сбыться. Уж очень отличаются устремления сыновей от его собственных, и новое поколение выбирает совсем иной путь. Автор подчеркивает это, давая сыновьям Ван Луна не обычные имена, как героям в первой части, а говорящие об их нравах чуть больше, чем все. Ван Помещик – старший сын, который живет в неге, ни в чем себе не отказывает, отличается пассивностью и, кажется, мечтает только о том, чтобы его оставили в покое и позволили просто наслаждаться всеми имеющимися благами. Это имя – роль, функция. То же самое относится и к среднему брату. Ван Купец, наоборот, прижимист, даже будучи богатым, экономит на всем, не гонится за красотой, поднаторел в том, как все в этой жизни обставить с максимальной для себя выгодой. И совсем другое дело – Ван Тигр, младший из братьев. Его имя – не роль и функция, а описание нрава: этот человек бесстрашен, вспыльчив, упрям и властолюбив. Почему Перл Бак не дала ему имя, как старшим братьям: Ван Воин, Ван Завоеватель? Ведь оно соответствовало бы персонажу не меньше, чем двум другим – их почти нарицательные имена? Думаю, тем самым автор хотела еще больше отделить его от остальных.

Львиную долю книги составляет повествование о военных победах младшего из братьев. Там есть место и предательству (как с его стороны, так и по отношению к нему), и опасность, и страсть. Но любовью всей его жизни становятся не новые завоевания и даже не статус, а сын. Его рождения Ван Тигр так желал и на него возлагает все надежды, даже не осознавая, что ломает другого человека. У него нет понимания, что сын – его продолжение лишь в физическом плане, что у наследника могут быть иные желания, чаяния, таланты. Вылепить любовью из прирожденного земледельца солдата невозможно, остается только вытесать ультиматумами желаемую личность, как фигуру из камня. Вот только эта фигура будет безжизненной, она не кинется в гущу событий, не попытается завоевать весь мир и принести славу отцу. Перл Бак великолепно закольцовывает историю с помощью данного персонажа, и в финале не получается даже позлорадствовать. Он такой, каким мог бы быть в жизни, если бы прототипами героев оказались реальные люди. Однако автор не привязывает происходящее в книге к конкретным лицам и историческим событиям. Это придает повествованию флер легенды: «Когда-то такое случилось… И, быть может, ваши предки видели этих людей, ходили с ними по одной земле, вместе снимали урожай и плечом к плечу сражались за власть».

Я субъективно оценила эту книгу чуть ниже, чем первую часть, но лишь потому, что условное зарождение милитаризма в Китае – не самая интересная для меня тема и читать о «мирных» периодах в жизни героев было увлекательнее. Однако само по себе произведение замечательное и заслуживает читательского внимания. Обязательно буду знакомиться и с третьей книгой трилогии.