4

Роман лауреата Нобелевской премии остался незаконченным, но, навряд ли, это так важно, так как в опубликованных главах замечательно чувствуется сила и мощь написанного.

Основное действие происходит летом 1942 года, когда наши войска отступали, но уже чувствуется скорый перелом в настроениях и силе в войсках. От полка, в котором сражаются главные герои, в ходе борьбы за хутор Старый Ильмень осталось 117 человек.

Измученные ожесточённой борьбой, жаждой и голодом, они отступают под жгучим солнцем. С ними полковое знамя, что придаёт им сил и мужества. И когда им необходимо в очередной раз занять оборону и держаться до последнего, никто не дрогнет.

При этом в романе нет ура-патриотизма, напыщенности. В книге много юмора, хотя здесь поднимаются важные вопросы. Но именно юмор помогает солдатам сохранить присутствие духа, пережить потери и горечь отступления в борьбе за Родину !