4.5 Закон и порядок

Сборник первых рассказов о роботах, вышедший в печать в 1950-м году. Сами рассказы еще старше, первый, самый эмоциональный («Робби») аж 1940-го. Что намекает нам, что серию про Основание и серию про роботов Азимов начал писать практически одновременно. Была ли у него уже тогда идея лет через пятьдесят все соединить, пазы пригнать и создать огромную связанную историю будущего?

Рассказы милы и наивны. Автор, как и в случае с психоисторией, придумал для объяснения (вернее – для необъяснения) происходящего позитронный мозг, подробностей которого, естественно, мы не узнаем, поэтому он воспринимается как данность. Рассказы сведены в последовательность небольшими предисловиями и послесловиями из 1950-го, которые делают доктора Сьюзен Келвин сквозным героем повествования, хотя я бы, пожалуй, предпочел, чтобы книга строилась на Пауэлле и Доноване – они веселые.

Все рассказы, кроме последнего, построены на противоречиях, которые создают придуманные Азимовым законы робототехники. Как и с психоисторией, это быстро приедается – принцип один и тот же, хотя обстоятельства разные. Долго это трудно эксплуатировать, надо вносить новые элементы. Чем автор и занялся, если я правильно помню канву романов этого цикла.

Последний же рассказ в этом сборнике любопытен политической географией. Автор рисует мир, разбитый на официальные регионы. Восток состоит, внезапно, из Юго-Восточной Азии, в которой проживает половина человечества и в которой (в нас верили) пишут «аккуратной кириллицей» вместо устаревших иероглифов. Регион Европа включает в себя Европу без Великобритании и европейской России (не современной, в границах СССР), а также Аргентину и Уругвай. Северный регион включает победителей во Второй мировой, слившихся в монолит – бывшие США, Великобритания и Советский Союз. Новые мировые лидеры, чемпионы атомного века.

А еще бросается в глаза то, что Азимов сильно недооценил рост населения Земли. Или просто его будущее могло реализоваться, если людей на Земле было бы не больше трех миллиардов?