4 Австралийская Золушка

Здесь не Греция, как можно подумать, исходя из названия романа, ведь Миссолонги – это местечко в Греции, где погиб лорд Байрон. Но нет, это Австралия. Время действия – начало 20-го века, перед Великой войной. Место действия - маленький городок, который называется Байрон. В городке улицы и другие топонимы имеют названия, связанные с поэтом. Такие уж причуды были у основателей городка– семейства Херлингфордов, которое с каждым поколением всё больше разрасталось и, можно сказать, заполонило собой весь город Байрон.

Клан Херлингфордов вовсе неоднороден. Заправляют всем в городе, конечно, мужчины, они же занимают влиятельные посты, ведут прибыльный бизнес и имеют преимущественное право в наследовании. Из женщин высокий статус имеют только те, которым посчастливилось удачно выйти замуж. Вдовы, старые девы, те, кто замужем за неудачниками – остаются за бортом и бьются в сетях строжайшей экономии. Их удел – смирение и гордая бедность.

И вот мы видим трёх благородных леди – Мисси Райт,её вдову-матушку и тётушку-старую деву, скромно и трудолюбиво ведущих своё хозяйство в старом ветхом доме, который и зовётся Миссолонги. Впрочем, и саму Мисси уже можно отнести к разряду старых дев – ей ведь 33, она некрасива, худа, смиренно-покорна и чувствует, что жизнь проходит мимо. Среди всех Херлингфордов Мисси – во всех отношениях «белая ворона», даже внешне, ведь они все белокожие блондины с голубыми глазами, а Мисси – смуглая брюнетка.

В-общем, это сказка о Золушке. Или о гадком утёнке. И о том, как женщины начинают осознавать себя, что они ничем не хуже мужчин, что они тоже «вправе». И что с ними поступают несправедливо, их права ущемляют, их обманывают в ценах, в зарплате и прочих денежных вопросах. А они тоже имеют право на справедливую оплату труда, на справедливое наследование имуществом и на личное счастье.

И однажды Мисси берёт судьбу в свои руки. И, может быть, иногда она действует и грубовато, но не забудем, у нас на дворе начало 20-го века – время суфражисток и борьбы женщин за свои права, время «шоковой терапии» для патриархального общества. И, между прочим, где женщины впервые получили избирательные права? Отнюдь не в Европе, а в Новой Зеландии! И примерно в те же года – в Австралии. В Англии, кстати, намного позже.

Но всё-таки это история о Золушке и о личном счастье. История простая, местами забавная, местами сентиментальная, и даже полумистическая. А как же! – не так просто и не так легко перевернуть сознание и менять мир – тут без мистики не обойтись))

P.S. Между прочим, в восточной части Австралии действительно есть городок Байрон-Бей.