4.5 Одно дело раскопать старое преступление. Другое — выжить после этого.

Есть места, в которые не стоит приезжать, даже если тебе оставили наследство. Особенно если это наследство — дом в южном городке, где слишком много тишины, а у местных на лицах написано: «мы всё знаем, но вам не скажем». И всё бы ничего, но в этом городе есть не только болота, старинные традиции и пристрастие к чаю со льдом, но ещё и ведьмы, вампиры... и мёртвые. Слишком много мёртвых.

Заварушка начинается не сразу, но запах чего-то неправильного витает с первых страниц. Расследование давнего преступления втягивает в себя троих: девушку, которая только что въехала в проклятое наследство, журналистку с болот, знающую о местных кланах чуть больше, чем положено, и шерифа-новичка, явно приехавшего не только за карьерой. И вот они уже бродят по зыбкой трясине прошлого, в которой путаются тела, тайны, проклятия и кое-что похуже.

Какие же скелеты выплывут из болота?
Смогут ли герои работать сообща?
Или в этом тихом городке лучше никому не доверять?
Так или иначе, круговорот судеб и бед затянет с головой...

Авторский слог уверенный и образный, увлекательный и лёгкий. Сюжет цепляет внимание с первых страниц и погружает в жизнь "тихого" американского города, где, по всей видимости, возможно всё. Повествование держит в напряжении и постоянном предвкушении/предчувствии чего-то не входящего в планы, чего-то, что может в любой момент выскочить из-за угла и напасть. Благодаря этому роман читается быстро, а временами страницы летят со скоростью звука. Случаются также и передышки, когда герои ведут себя нелогично и странно, но это уже дело вкуса.

В центре истории три основных персонажа: наследница проклятого дома, журналистка и свежеиспечённый шериф, вынужденный разгребать все происшествия стоически и идеально. Каждый из них по-своему упрям и в какой-то степени невыносимым, а ещё что-то скрывает. Они не доверяют друг другу, но ситуация обостряется настолько сильно, что в какой-то момент им придётся сцепить зубы и встать спина к спине. А вот к добру или к худу, это уже покажет время. Ибо в этом тихом городке сначала надо выжить.

Атмосфера романа выдержана в декорациях готики, детективных расследований, щедрых вкраплений хоррора и городского фэнтези. Болота, старые дома, магия, вампирские кланы, ковен ведьм — город Хэллгейт пропитан мрачным колоритом американских подростковых сериалов и цепляет, как трясина. Здесь даже праздник вроде Хэллоуина — не повод для веселья, а ночь, когда лучше не выходить на улицу. Особенно одному.

«Бывали деньки и похуже. За годы учёбы в академии Алекс видел людей, которые оказывались куда более мерзкими, чем любые чудовища».

Плюсы:

I Увлекательное и атмосферное сочетание южной готики и мистического детектива,

II Повествование ведётся от третьего лица и позволяет наблюдать за происходящим с нескольких углов,

III Богатый язык, включающий в себя особенности жизни в Америке,

IV Читается на одном дыхании,

V Живой и лёгкий авторский слог,

VI Красивое оформление книги: интересная обложка, атмосферный фон на форзаце и нахзаце, хороший шрифт,

VII Хорошо прописанные герои, которые раскрываются постепенно и неоднозначно,

VIII Ковены, вампиры, магия — всё вплетено естественно,

IX Расследование идёт методом проб, ошибок, боли и доверия,

X Пугающие сцены, не переходящие в трэш,

XI Поднимаются важные темы: скелеты прошлого, ценность доверия, чужак в закрытом сообществе, наследие и выбор, моральные границы и цена правды, жестокость под маской обыденности, женская сила и уязвимость, смертность и сверхъестественное...,

XII Есть непредсказуемые сцены,

XIII Интригующий финал.

Минусы/Предупреждения:

Только предупреждения:

I Некоторые сюжетные повороты предсказуемы,

II Не все действия героев мотивированы — временами эмоции перевешивают логику.

Атмосферно-мистическая история-погружение в болотистую чащу, где прошлое ещё не умерло, а настоящее скрипит, как старая дверь без смазки. Если вы любите атмосферу, где готика встречается с ведьмами, а тишина кричит громче выстрела — вам сюда. Только не забудьте фонарик. И не верьте улыбающимся старушкам на соседнем крыльце.

А я, пожалуй, возьмусь за вторую книгу, когда она выйдет)

Записки Мудрого Кота