4

Я всем сердцем люблю творчество Шарпа. Редко какой автор обладает способностью мастерски, изящно сочетать великолепный, легкий стиль, ощущение "туалетности", которая является неотъемлемой характеристикой английского черного юмора, невероятную реальность характеров и ситуаций и общую абсурдность всего происходящего в книге.
Он всегда умел взять банальные ситуации с обычными людьми и привести их в состояние гротеска настолько реального, что остается только диву даваться.
Так и в этой книге, которую Шарп написал еще на заре своей творческой карьеры.

Он опирается на прекрасно знакомые ему реалии государств, основанных колонистами в Южной Африке, в Зулулэнде безошибочно усматривается ЮАР того периода. В книге подняты проблемы апартеида, расизма и расовой дискриминации, как и дискриминации внутрирасовой, основанной на мнимом превосходстве одного народа над другим, сомнительные практики в психиатрии, и все это с едким, саркастичным накалом. Высмеиваются стереотипы о кафрах, бурах и британцах.
Герои все очень живые и настоящие, каждый выписан с любовью и тщательностью. Тут есть единственный нормальный по общему впечатлению коммандант полиции Ван Хеерден (типичнейшая для ЮАР фамилия) — приземленный, простой в своих мечтах о вхождении в элиту человек; всего его действия просты и понятны, он прекрасно приспособлен к жизни и прочно стоит на ногах, умеет справиться с кризисными ситуациями. Есть упивающийся своими выдуманными иделами фанатик Веркрамп, исход чьих "гениальных" планов был совершенно закономерен. Есть гениальная во многом психиатриня, впечатляющая такая, сильная бабища, уверенная в себе, своих знаниях и способностях женщина. Есть приличный, правильный и единственный нормальный во всем сотворенном Веркрампом бедламе сержант.
Разочарование от несовпадения идеалов с реальностью, запретные пристрастия, "лечение" электрошоком, доведенные до абсурдности гомосексуальные стереотипы, психиатрические заскоки, фанатизм, насилие, расизм, попустительство властей, реализм и побег в фантазии. Здесь есть все грани человеческой мерзости, как есть и положительные стороны такого существа, как человек.
Порой гиперболизированно, порой поразительно пренебрежительно. События катятся, как снежный ком, бесконечно увлекая, не давая оторваться.
Мерзкое хихиканье, круглые глаза, гримасы отвращения — все это предстоит читателю, в то время как герои просто идут дальше, не размениваясь на ненужные и по сути неуместные в таких условиях действия и эмоции.

Поклонникам чистого черного британского юмора читать однозначно. Более никому не порекомендую, этот жанр надо любить.