5 Когда Святые маршируют

В ноябре 1977 года сто сорок четыре родезийских парашютиста (полсотни из легкой пехоты, остальные - САС) напали на лагерь повстанцев в Чимойо в Мозамбике. Соотношение сил было сорок четыре к одному. В результате атаки повстанцы потеряли тысячу сто человек (через два дня в другом лагере - еще шестьсот). У родезийцев погибло всего двое.

Читать о том, как горстка белых в коротких шортиках и измазанных зеленкой лицах гоняла толпы местных по Южной Африке - это натуральное guilty pleasure. Потому как воевали коммандос из RLI, как считается, на темной стороне, защищая вроде как расистский режим. Но эти парни, известные как "Святые", были очень круты и яйца у них явно были железными. История родезийской легкой пехоты (и скаутов Селуса, конечно) - это кажется, уникальный случай в мировой истории, когда небольшое элитное подразделение умудрилось задавить массовое партизанское движение - не разгромить, конечно, но вынудить пойти на переговоры после пятнадцатилетней Войны в буше.

Автор, Нил Грант, сумел очень здорово и грамотно разделить книгу на отдельные тематические части - от объявления независимости Родезией через создание легкой пехоты до описания операций против черных националистов. Впрочем, история самой войны дана пунктирно, не боевые действия здесь главные, а солдаты. Основное внимание уделено повседневной рутине - подготовке, учениям, практике патрулирования, тактике операций, лагерному быту, взаимоотношениям внутри подразделения, способам рекреации, даже собственному сленгу.

None of the rest of the Army understands a damn word they say over there… you’re going to have to learn an entirely new vocabulary. © John R. Cronin
Никто в остальной армии не понимает ни слова из того, что они говорят... Тебе придется усвоить совершенно новый лексикон.

Интересно, что фотографии изображают не просто каких-то отдельных солдат, но вполне конкретных - в смысле большинство подписей указывают имя изображенного - их всего-то был один батальон. Что касается иллюстраций Питера Денниса - не могу сказать, что они мне понравились, но зато очень информативны.

Автор в общем-то не выказывает собственных эмоций по отношению к RLI и их противникам, да и к войне в целом, просто описывает, что было, но под конец его все-таки немного одолевает грусть-тоска по расформированному подразделению и концу белой Родезии - после прихода к власти доктора Мугабе большинство европейцев эмигрировали, экономика развалилась, житница Африки превратилась в пустыню. Мугабе на днях арестовали военные (после 37 лет у власти), может что-то наконец в Зимбабве изменится.