4 Склянка с ядом на первой странице, или Чеховское ружьё

Первый номер «Иностранной литературы» за 2018 год целиком посвящён детективному жанру. Открывает его рассказ Рут Ренделл «Колючие яблоки». Я не большой любитель детективов (скорее наоборот), но этот рассказ незнакомой мне прежде английской писательницы прочитал с интересом и удовольствием. Не сказать, чтобы сюжет рассказа был очень уж затейливым. Он строится вокруг желания членов небогатой семьи получить капиталы после смерти обеспеченной тётушки. Претендентов на наследство несколько, а перспективы каждого из них туманны. Да и тётушка пока ещё жива.
Начало повествования задаёт зловещую атмосферу, которая не рассеивается в течение всего рассказа. Подросток-ботаник находит в своём саду растение Datura stramonium, или просто дурман, и делает из него водный экстракт. Зачем? Просто любопытство коллекционера и экспериментатора, о практическом применении не возникает и мысли. Тем более, что мальчик растёт, и постепенно его страсть к ядам вытесняется другими интересами.
Но читателю-то ясно, что склянка с ядом, стоящая на шкафу в комнате Джеймса, является тем самым драматургическим «ружьём», которое рано или поздно должно выстрелить. Кто окажется жертвой? И кто – отравителем?..
Напряжение не отпускает до самого конца.
Волей составителей в этом же номере «Иностранки» следом за рассказом Ренделл следует эссе Уистена Хью Одена, в котором он анализирует особенности жанра. Так вот, «Колючие яблоки» во многом являются своеобразной иллюстрацией к этому эссе. Действие рассказа происходит в сельской местности, как и должно быть в идеале с точки зрения Одена, характеристики жертвы и убийцы также соответствуют описаниям, и, самое главное, «характеры персонажей не меняются во время действия и в результате того, что с ними происходит». Только вот в рассказе совсем нет сыщика.
И без него неплохо.