5 Страшное будущее

Во-первых, очень хочется пожелать автору нормальных обложек, которые не будут отпугивать потенциальных читателей. Что "Телепату", что "Жнецу"... явно не повезло.
А во-вторых, я сейчас сильно-сильно-сильно постараюсь не скатиться в восторженный сумбур, однако это очень трудно, учитывая, что Эдвардс опять это сделала.
Эдвардс создала уже третий вариант будущего человечества - логичный, продуманный, цельный и удивительный мир, жуткий и прекрасный одновременно.

Аннотация:
2519 год. Люди на Земле больше не стареют и не умирают. Их тела замораживаются, и они начинают новую жизнь в виртуальном мире Игры.
Джекс почти восемнадцать. Она работает по двенадцать часов в день и мечтает о том, как станет юридически взрослой и погрузится в вожделенную идиллическую жизнь в Игре. Но однажды неизвестный бомбист атакует игровой сервер, один из виртуальных миров рушится, и одиннадцать тысяч бессмертных игроков гибнет в результате экстренной разморозки. Смерть пришла в Игру впервые за сотни лет, и Джекс допрашивают как одну из подозреваемых в организации взрыва.
Если такая пометка появится в ее деле, ей никогда не позволят вступить в Игру. Но один из легендарных основателей виртуальной действительности предлагает Джекс присоединиться к расследованию. Чтобы защитить мир Игры и спасти собственное будущее, она должна найти настоящего подрывника, вот только он оказывается куда опаснее, чем кто-либо мог предположить...

От крутости происходящего меня начало потряхивать уже главе на второй. На пятой-шестой-седьмой восприятие мира развернулось на 180 градусов, и мне уже хотелось встряхнуть этих бессмертных идиотов. Ну а потом все так завертелось, что с мыслями собираюсь только теперь...

Эта история сводит вместе троих.
Джекс и Нейтан - восемнадцатилетние, ожидающие попадания в Игру, а пока работающие на складах с телами игроков. По идее, им уже пора погружаться в виртуальную реальность, но буквально незадолго до их совершеннолетия вышел новый законопроект, что отодвинул возраст вступления еще на год - теперь надо ждать девятнадцати. Подростки в гневе, тут и там слышатся недовольные роптания, хотя вездесущие записывающие устройства немного сдерживают волнения.
И вдруг - взрыв сервиса. Тысячи игроков мертвы. Естественно, террористами тут же объявляют недовольных детишек и тащат на допрос всех, оказавшихся поблизости.
Джекс и Нейтан в их числе. Их быстро оправдывают и отпускают, но пометка в деле уже есть. Какой игровой мир возьмет к себе новичка, подозреваемого во взрыве и убийстве?

И тогда в дело вступает Ястреб. Один из легендарных Игроков Основателей. Именно он, не выходя из Игры, а общаясь в реальном мире с помощью управляемого дройда, начинает расследование. В какой-то момент он понимает, что за его сотни лет в Игре мир изменился до неузнаваемости, а потому ему нужна помощь, чтобы ориентироваться в этом хаосе.
Ястреба ждет множество открытий. Он в ужасе от того, что нынешние дети лишены детства. До десяти лет они проживают в общежитиях и учатся, а потом идут работать на склады тел, чтобы обеспечить себя в Игре. Взрослые редко возвращаются в реальность - только женщины иногда, чтобы родить и тем самым, опять же, заработать денег для Игры. По сути это серый унылый мир, полный брошенных детей, не знающих радости и веселья и живущих только в предвкушении Игры. Они знают все тысячи выдуманных миров и заранее решают, куда хотят попасть. Стать оборотнем в Готике? Или русалкой в Акве? Или пожить в Средневековье? А может, сражаться с драконами? Дети существуют в ожидании исполнения своей заветной мечты и бесконечных путешествий по фантастическим мирам.

Джекс еще повезло, ее отец звонил ей каждую неделю, а это значит, что он "хороший родитель". С матерью она тоже иногда общается, потому, можно сказать, счастливица.
Ястреб, живший в реальности сотни лет назад, знаком с совершенно другим видом счастья. А еще именно по нему видно, насколько Игра тормозит развитие в плане опыта и взросления. В итоге мы получаем столетних подростков, для которых время течет совершенно иначе. Они не нуждаются в сне и еде, они изучают миры, умирают и воскресают, не задумываясь раздают свою ДНК, чтобы какая-нибудь нуждающаяся в деньгах женщина родила живого ребенка и оставила его в реальности. Четырехсотлетний Ястреб мало чем отличается от юных Джекс и Нейтана. Он даже куда наивнее их, прямо блаженный какой-то.
И хотя основное время, конечно, уделено поискам подрывника и расследованию, за взаимодействием главной троицы очень интересно наблюдать. Они до неузнаваемости меняют жизнь друг друга.

И... я, наверное, умолкну. Читайте, если вам понравились другие романы Эдвардс, она себе не изменяет. Всего не передать словами, столько там мелких деталей и деталюшек, горьких и правдоподобных прогнозов и скрытых авторских приколов.

GR