Нашел любопытную историю из биографии "Белого генерала", как благодаря подвигу последнего, был оправдан прекрасный человек и храбрый офицер, Маркозов (Маркозашвили) Василий Иванович, участник Кавказской войны и Хивинского похода, военный писатель

Автор: В.В. Глушков –профессор МФТИ, доктор географических наук, доктор технических наук, действительный член Русского географического общества.
Генерального штаба подполковник М.Д. Скобелев выполнил очередную смелую по замыслу и исполнению рекогносцировку. Здесь важно отметить, что ее результат положительно отразился на судьбе одного из достойнейших офицеров Русской Армии.

Предыстория этой экспедиции такова. Во время похода на Хиву военный отряд полковника В.И. Маркозова, не дойдя до намеченного рубежа примерно 320 км, неожиданно вернулся. Его командир утверждал, что расспросные сведения местного населения были лживы и не соответствовали действительности, в связи с чем отряд в страшную жару без воды увяз в песках в урочище Орта-Кую. Чтобы спасти своих бойцов от неминуемой гибели, В.И. Маркозов был вынужден повернуть обратно. За это его отстранили от командования отрядом и обвинили в невыполнении поставленной боевой задачи. Не желая препятствовать разбирательству, В.И. Маркозов «подал в отставку».

Командованием же было принято решение значительными силами пехоты, кавалерии и артиллерии провести рекогносцировку по маршруту, не пройденному отрядом В.И. Маркозова (от Хивы до урочища Орта-Кую), исследовать его, а заодно проверить показания опального полковника.

Однако М.Д. Скобелев предложил эту задачу решить по иному – оперативно и малыми силами. На эту рекогносцировку он отправился с пятью всадниками. На случай нежелательной встречи с туркменами-йомудами, известными своими разбойничьими набегами на соседей, пришлось нарядиться в соответствующую одежду.

Выехав на лошадях глубокой ночью, группа в первый же день, благополучно достигла первого колодца, правда, «очень скудного водой». Пройденное расстояние М.Д. Скобелев измерял «быстротой хода лошади» и на всем пути аккуратно заносил на план (а это несколько склеенных листов кроки) все, что встречал по дороге и видел по сторонам.

Когда отряд остановился на отдых у одного из колодцев, то едва не попал в плен к йомудам. Местный пастух случайно обнаружил разведчиков и тут же помчался к ближайшему кочевью, где поднял тревогу. Пришельцам пришлось срочно ретироваться. Более сотни йомудов понеслись за ними по пятам. Позже М.Д. Скобелев не раз говорил, что своим спасением они были обязаны исключительно резвости своих лошадей.

Но и дальнейший путь, по свидетельству М.Д. Скобелева, был чрезвычайно тяжелым, правда, теперь уже по физико-географическим условиям: «глинистые солончаки с рыхлыми и сыпучими песками, по которым без помощи людей не везде в состоянии тянутся орудия, даже на превосходных… лошадях», невыносимая жара, сухой, удушливый ветер, разносивший «массы раскаленного песку, от которого по целым часам трудно было различать предметы даже на самом близком расстоянии», и пр.

Положение путников было ужасное. Обессиленные форсированным движением, ослабленные недостатком пищи и постоянной жаждой, которую не в состоянии была утолить теплая и тухлая вода из бурдюков, они с трудом тащились по знойной безотрадной пустыне. Жара стояла неимоверная: прикоснуться к оружию было невозможно – металл до волдырей обжигал руки, у некоторых разведчиков «носом пошла кровь». Дойдя до очередного колодца, напоили оставшихся в живых лошадей и пополнили запас воды. Без нее на обратном трудном пути всех ожидала верная смерть.

В Хиву отряд прибыл, пройдя за неделю около 650 км и ведя в поводу только двух исхудавших лошадей. В своем рапорте М.Д. Скобелев отметил, что Орта-Куюнский путь был непроходим для отряда полковника В.И. Маркозова и командир поступил правильно, повернув обратно к Каспийскому морю. Дальнейшее движение вперед привело бы к неоправданной гибели людей.

После рассмотрения командованием описания рекогносцировки (по дошедшим до нас оценкам, оно было выполнено очень качественно) и рапорта М.Д. Скобелева с В.И. Маркозова все обвинения были сняты, его доброе имя и честь офицера – сохранены, более того «высочайшим» приказом ему была объявлена благодарность . Спустя год он вернулся на военную службу и, прослужив без малого еще четверть века, был уволен «по болезни» в чине генерала от инфантерии.
30 августа 1873 г. за успешно проведенную рекогносцировку М.Д. Скобелев был награжден орденом Святого Георгия 4-й степени, а все его члены отряда – знаками ордена Святого Георгия. Отчет о рекогносцировке был опубликован в «Известиях Кавказского отделения…» Императорского Русского географического общества за 1873 г.