Вы уверены, что знаете, кто открыл Америку? А как бы выглядело наше настоящее, если бы ее открыли монголы? Впрочем, этого не случилось. А может этому не дали случиться. И тут возникает моральная дилемма - если есть возможность поменять будущее, можно ли это делать или ход истории должен остаться неизменным. Начало читается тяжеловато, но потом все гораздо лучше. К слову, этот перевод (Гилинского) мне понравился больше перевода Н.Науменко, хотя и здесь есть некое косноязычие.

Гляди себе на тернистый путь, которым идет человечество, и говори, что где-то могло быть лучше, а где-то — хуже. — Может, это и не единственный выход, — вслух произнес Эверард, — но другого я не знаю.

Был такой писака Пол Андерсон (не путать с одним американским режиссером, который вечно пихает в свои фильмы Милу Йовович). И задумал этот Пол занять не слишком разработанную нишу в фантастике - написать множество ширпотреба на тему путешествий во времени. Когда он начал писать цикл "Патруль времени", произведений про временные перемещения было много, но к этому относились как-то серьезно, что ли. Ведь это же не просто в магазин сходить - это вообще должно пошатывать основы мироздания! Но у мистера Андерсона все просто, как песня. Попал в прошлое, кого-то завалил, что-то украл - подумаешь! Главным героем цикла является Мэнс Эверард, простой американский парень, путешественник во времени на гос.службе. Его задача предотвращать нежелательные изменения истории. Здесь сразу возникает вопрос: а что, удается предотвращать их всегда-всегда? Мне кажется, что если злоумышленнику удастся это сделать хотя бы слегка, Мэнс Эверард со своими работодателями просто исчезнет, и исправлять будет уже нечего и некому. Но... допустим! Сфера деятельности Эверарда и его соратников может представлять собой любую, даже самую древнюю эпоху человечества. Для этого, разумеется, надо знать множество языков, обычаев, уметь адаптироваться. Умеют ли это "патрульные"?

— Еще бы не хватало, чтобы я изучал происхождение собственного племени, — ответил Сандовал. — Нас слишком мало в Патруле, чтобы заниматься ненужными вещами. Нет, я в основном исследовал миграции атабасканов.

Вот такие ответственные работники на службе Патруля, внедряющиеся в чуждые им эпохи! Очень по-американски. В Северную Америку времен 19 века попали монголы из 1280-го года. И автор дает нам лучшую историческую справку, которую я когда-либо видел:

Год одна тысяча двести восьмидесятый от Рождества Христова. Государство хана Кубилая раскинулось на нескольких долготах и широтах; он мечтал о мировой империи, и двор его приветствовал каждого чужеземца со свежими знаниями. Молодой венецианский купец по имени Марко Поло стал его любимцем. Но не все народы хотели иметь над собой царя-монгола. Повсюду создавались строго секретные союзы и общества. Япония уже отразила одно нашествие, не без помощи ветра Камикадзе. Да и сами монголы были объединенным народом только теоретически. Русские цари были недовольны, а в Багдаде сидел султан Иль-Абека. Тень Абиссинского Калифа простерлась над Каиром; Дели был городом рабов; папой был Николай III; Италию наводнили гвельфы и гибеллины; Германией правил император Рудольф Габсбургский, Францией — Филипп Красивый, Англией — король Эдуард. Но это было и время Роджера Бэкона, поэтов Данте Алигьери и Томаса Мора.

Автор просто выложил нам кучу имен, живших в то время, но совершенно ничего не пояснил. Что странно, ведь книга рассчитана не на специалистов по истории, а вообще на школьников, на "чайников". Я вот, например, честно не знаю, чем был примечателен Филипп Красивый и не могу по упоминанию его имени составить мнение о тогдашней эпохи. При этом непонятно, что за русские цари? Тогда были князи, и их следовало называть princes. Видимо, автору очень уж хотелось написать слово tsar. И кто такой султан в Багдаде "иль-Абека"? Не нашел такого... действительно ли он назывался султаном? Но все это неважно. Есть задача - остановить экспедицию монголов, которые случайно(!) оказались в Мексике. Плыли-плыли и доплыли. Теперь Патруль времени должен их уничтожить, чтобы не поменять естественный ход истории.

Навстречу им выехала новая группа всадников. Эверард внимательно вгляделся. Примерно за час до отправления он получил довольно полное представление об истории, языке и обычаях монголов, китайцев и местных индейцев.

Плевое дело - выучить язык за час! Или там закладываются в головы знания, как в "Матрице"? Тогда почему час, а не 5 минут? Монголы приняли радушно "патрульных" и привели в свой лагерь.

Перед ними лежали коврики, посередине стояла жаровня с котелком чая.

Попив чай, главные герои подобрели и устроили между собой дискуссию на историческую тему, предметом которой был вопрос: а что плохого, если бы монголы вторглись в Америку?

— Это будет совсем другое завоевание, — произнес Сандовал. — Ацтеки мне безразличны. если вы изучали историю, то должны понять, что Кортес оказал им немалую услугу.

Что за услуга такая? Сокращение населения?

Мне кажется, что монголы чем-то напоминают древних римлян. Да, они уничтожают народы, оказывающие им сопротивление, но в то же время, уважают права и законы тех, кто сдается на милость победителя.

Да это до хрена как благородно - не уничтожать того, кто тебе сдается, и просто сделать его своим рабом! На весомый аргумент, что это так изменит историю мира, что исчезнут и сами герои, и их семьи, этот Сандовал изрек следующее:

— Они [родители] жили в нищете и грязи. Я однажды видел, как рыдал мой отец, когда не смог зимой купить нам ботинки. Моя мать умерла от туберкулеза…

Да-а-а, вот при монголах-то заживем! Как говорили в одной детской книге, "у нас будут мускулы, мостовые и кино каждый день". Героям удается остановить "завоевание Америки" тем, что они просто убеждаются, что монголы не вернутся домой и не приведут за собой новых завоевателей. Они просто останутся здесь и смешаются с местным населением. То есть... все их приключение тупо не имело смысла, как и предыдущий диалог, потому что один из "патрульных", несмотря на свою симпатию к монголам, все-таки не стал саботировать их миссию.

Ему было тяжело думать, что люди его собственной эпохи нимало не отличаются от кровожадного завоевателя Токтая. Даже эти далекие супермены оказались отнюдь не идеалистами. Они не только хранят безопасность истории, текущей задолго до их появления, но и вмешиваются в нее, чтобы создать собственно прошлое… которое при ином порядке вещей могло бы быть гораздо лучше.

То есть, выходит, это мнение и автора тоже, что при монголах было бы замечательно! Видимо, автор придерживается какого-то колониально-дарвинистского взгляда на человеческую цивилизацию, желая как можно скорее объединить все народы под властью какого-нибудь особо сильного и развитого государства, даже если это можно сделать только путем насилия. В современном мире таким государством Пол Андерсон, видимо, считает ту страну, гражданином которой он является. Что тут скажешь... написано графомански, и с исторической точки зрении какая-то туфта. Я уж молчу про крайне упрощенный и до преступного примитивный взгляд автора на время как отдельное измерение.