Цитаты из книги The Better Angels of Our Nature: Why Violence Has Declined

По словам военного историка Куинси Райта, в Европе 15 века было 5 тыс. независимых политических единиц. В основном вотчин и княжеств. Во времена 30 летней войны, начале 17 века, только 500. В эпоху Наполеона, в начале 19 века, 200. И в 1953 году менее 30. Объединение политических единиц было частью естественной…

A great principle of moral advancement, on a par with "Love the neighbor" and "All men are created equal", is the one on the bumper sticker: "Shit happens".

Как сказал писатель Роберт Говард, «цивилизованные люди более бесцеремонны, чем дикари, потому что знают, что за невежливость никто не проломит им череп».

Чтение – технология принятия перспектив другого. Когда в голове у тебя мысли, принадлежащие другому человеку, ты смотришь на мир его глазами. Ты не только в красках ощущаешь то, что не можешь испытать лично, но как будто проникаешь в голову другого человека и на время разделяешь его чувства и реакции.

The theory that religion is a force for peace, often heard among the religious right and its allies today, does not fit the facts of history.

Религия держится на неясных аллегориях, эмоциональной приверженности текстам, которые никто не читает, и на других формах безобидного лицемерия.

Но музей, в котором я меньше всего хотел бы провести денек, – это Музей пыток и средневековой криминологии в итальянском Сан-Джиминьяно[360]. Сайт TripAdvisor извещает: «Цена билета €8,00. Дороговато для маленького музея из десятка комнатушек, в которых выставлено около 100–150 экспонатов. Но если вы фанат зловещих…

Столетия назад нашим предкам приходилось подавлять всякую спонтанность и индивидуальность, чтобы цивилизовать себя, но сейчас нормы ненасилия укоренились и мы можем отказаться от некоторых запретов, ставших лишними. Согласно этой точке зрения, то, что женщины не скрывают тело под одеждой полностью, а мужчины сквернословят…

Challenge a person's beliefs, and you challenge his dignity, standing, and power. And when those beliefs are based on nothing but faith, they are chronically fragile. No one gets upset about the belief that rocks fall down as opposed to up, because all sane people can see it with their own eyes. Not so for the belief that…

Institutionalized torture in Christendom was not just an unthinking habit; it had a moral rationale. If you really believe that failing to accept Jesus as one's savior is a ticket to fiery damnation, then torturing a person until he acknowledges this truth is doing him the biggest favor of his life: better a few hours now…