Рецензии на книги издательства «Del Rey»

Ну очень мне понравилась первая часть этого цикла The Tainted Cup ,это такая увлекательная смесь фэнтези и детектива. И, конечно, я была очень рада узнать, что как раз когда я прочитала первую книгу, вторая была уже на подходе, так что без большого перерыва я с большим предвкушением приступила к чтению продолжения.

Сюжет снова возвращает нас в знакомый мир Империи, подробно представленный в первом романе, и к уже полюбившимся главным героям-следователям: Ане Долабра и её помощнику Диниосу Колу. Эти двое по роду своей деятельности вынуждены разъезжать по Империи, расследуя всевозможные загадочные убийства. Но в этой книге работа заведёт их аж за пределы Империи в граничащее с ней государство Ярроу.

Ярроу уже много лет планирует войти в состав Империи, и столько же времени по этому поводу ведутся переговоры. Но после прибытия очередной делегации из Империи, в Ярроу убивают одного из её члена. Произошло это, во-первых, при загадочных и необъяснимых обстоятельствах — в запертой комнате, — а во-вторых, жертвой стало высокопоставленной лицо, так что без участия Аны и Дина не обойтись.

Как уже известно, Ана очень своеобразный человек поразительного ума, наблюдательности и восприимчивости. Именно для того, чтобы ничто не замутняло чистоту её восприятия, она практически не снимает с глаз повязку. Так что за неё всю разведывательную работу ведёт Дин, который наделён особыми способностями к запоминанию. Так, он посещает место убийства, проводит допрос всех причестных лиц, а затем докладывает Ане, а та в свою очередь — вылитый Шерлок! — делает поразительные выводы.

Из первого романа также известно, что главная цель Империи — защита от ежегодного нападения из моря гигантских левиафанов. Это жуткие существа, обладающие опасной магической силой, такой, что даже после смерти их тела представляют большую опасность. Но люди научились использовать это себе на благо. Так, из крови левиафанов делают всевозможные составы, позволяющие изменять и людей, и всё вокруг, наделяя их поразительными способностями и свойствами.

Но добыть кровь левиафана не так-то просто. Находиться в близи с телом левиафана так же опасно, как рядом с чем-то радиоактивным. И именно в Ярроу было обустроено некоторое защищённое место, где всё это проводится и где ведутся передовые исследования. Это сыграет не последнюю роль в сюжете романа, как и политика, не зря ведь в названии упомянута коррупция, так что по итогу повествование, как и в первом романе, очень закрученные и непредсказуемое. И то с чего всё начинается в итоге окажется лишь вершиной огромной айсберга, началом запутанного клубка событий, который предстоит с огромными усилиями распутать главным героям.

Эта книга тоже меня захватила, так всё здесь искусно переплетено, что только диву даёшься таланту автора — создать этот продуманный фэнтези-мир и вплести в него действительно неординарную детективную линию. Поначалу было жаль, что автор увёл нас из Империи, потому что хотелось побольше узнать про неё, возможно, снова побывать на стене — она отгораживает от моря, из которого нападают левиафаны. Но в итоге и в Ярроу оказалось не менее интересно, потому что это совсем другое государство со своим укладом, со своими жителями, которое тем не менее играет важную роль для Империи.

Были в самом расследовании некоторые моменты провисания, но в целом не менее захватывающая история, как и в первом романе. Понравилось, что автор не только провёл нас по очередной детективной линии, но и «расширил» созданный им мир, дал много новой информации и о нём, и о главных героях. Разумеется, жду с нетерпением продолжение, потому что хочется и продолжать знакомиться с Империей, и узнать, какое следующее приключение ожидает Ану и Дина.

Вообще, взяла книгу на прочтение, потому что один из зарубежных блогеров, на которого я подписана, ну очень восторженно о ней отзывался. Но всё равно больших надежд на книгу не возлагала, потому что с жанром фэнтези мне редко везёт. Однако, тут заинтриговало то, что помимо фэнтези тут ещё и детективный сюжет, а от хорошего детектива я никогда не откажусь.

Действие происходит в очень необычном вымышленном мире. Тут у нас Империя, состоящая из отдельных округов, расположенных эдакими кольцами, одно окружает другое, и каждый округ отделён стенами. И наружная стена самого крайнего округа — самая крепкая и надёжная — защищает Империю от моря, из которого каждый год совершаются нападения огромных титанов, левиафанов — необычных и опасных гигантских существ.

Понятно, что первостепенная важность в Империи — это защита от этих самых левиафанов. Но помимо того это обычное государство со своими законами и, разумеется, представленное разными слоями общества, которое в свою очередь не лишено такого типичного порока, как коррупция. Именно она в итоге станет центральной темой сюжета, когда главные герои — детектив Ана Долабра и её помощник Диниос Кол — приступят к расследованию странного убийства местного чиновника.

Повествование ведётся от лица Диниоса, или Дина, который выступает, так сказать, глазами своей начальницы Аны. Ана затворница, сторонящаяся большого количества людей и не любящая покидать свои апартаменты без крайней необходимости. Так что Дин вместо неё отправляется на место преступления, всё изучает, опрашивает всех свидетелей, и уже потом всё пересказывает Ане. Стоит отметить, что Дин из числа магически изменённых людей. Таких в Империи много, каждый изменён для выполнения определенных функций. Так, Дин наделён фотографической памятью, он способен в мельчайших деталях запоминать всё, что увидел и услышал, что делает его идеальным помощником детектива. При этом сам Дин, как становится понятно, не лишён сообразительности, которая помогает ему принимать самостоятельные и в итоге правильные решения, но, конечно, не может не впечалять острый ум его начальницы.

В какой-то степени перед нами очередная вариация Шерлока Холмса и доктора Ватсона, только в фэнтезийном мире. Мир этот очень необычный, многослойный и продуманный. Особенно интересным становится повествование, когда вслед за героями и расследованием, которое они ведут, мы перемещаемся в самый крайний округ, где как раз идёт подготовка к ожидающемуся нападению левиафана, и позже мы наблюдаем, что же тогда происходит.

Но фэнтези — это одно, а вот детективная линия — главное, что по-настоящему увлекает в этом романе. Тут действительно очень закрученный, непредсказуемый сюжет, когда просто невозможно оторваться из-за самых неожиданных поворотов, когда нельзя не пытаться угадать, кем же является убийца и каковы его цели. Но в итоге постоянно открываются новые факты, а за ними всплывают новые загадки, и до самого финала сюжет удерживает внимание.

С огромным интересом и удовольствием прочитала, и такое вот приятное открытие не может не радовать. Само собой, я теперь с нетерпением жду выхода продолжения, а также просматриваю в сторону ранних работ этого писателя.

Искреннее увлечение автора наукой настолько заразительно, что вся книга воспринимается как восторженный гимн НАУКЕ (именно так, заглавными буквами :) причем, науке самой разной: здесь и биология, и химия, и физика, и астрономия, и много еще чего). А еще, способности мыслящих существ находить выход в любой, даже самой сложной ситуации и вера в то, что эти самые мыслящие существа не перестреляют друг дружку «слету», а все-таки попробуют найти общий язык (хотя бы ради спасения парочки вселенных).

И пусть, некоторые моменты кажутся немного наивными; Райланд Грейс (главный герой) очень сильно напоминает Марка Уоттни из «Марсианина»; да и в целом построение этих книг очень похоже (две четко разделенные линии: одна на Земле, вторая - в космосе; правда, здесь события в них происходят в разное время); но читать было интересно и легко (сама не могу поверить, что пишу это о книге, в которой масса научной терминологии и описаний явлений и процессов, которые для меня совершенный «тёмный лес»).

Ну и, конечно, Рокки совершенно очарователен!

Из того, что оставило несколько неприятный осадок - Илюхина…с водкой и желанием умереть от героина…ну….такие себе стереотипы… Хотя, надо отдать должное чтецу (слушала на английском) - он совершенно не заострял на этом внимание, и вообще, его «русский акцент» был вполне достойным, без «перебора».

Когда-то виртуальный, теперь комикс Рейчел Смайт, новозеландской художницы, перекочевал в бумажный формат и продолжил покорять сердца читателей. При этом она освободила читателя от штудирования высоколобых трудов по античной греческой мифологии и поэм Гомера, Овида и Гесиода (на которые, как она упомянула, ссылалась во время работы на «Олимпом»). Комикс сосредоточен на известном мифе о Персефоне и Аиде, однако очень трудно узнать классических богов величественного Олимпа в легкомысленной рисовке Смайт. Признаюсь честно, рисунок автора мне совсем не по душе. Порой я даже считала его весьма неприятным и даже уродливым. Но постепенно глаза привыкают и перестаёшь обращать внимание на гиперболизированные формы и непоследовательность цветовых комбинаций.

Однако я в совершенном восторге от переосмысления мифа. Здесь боги отправляют текстовые сообщения, боятся гнева жён и разъезжают на шикарных авто. В общем — простые смертные и очень часто — во власти греха. И несмотря на присутствие юмора на страницах комикса, автор посчитала нужным поместить в начале предупреждение о наличии неоднозначных тем, способных нанести вред эмоциональному благополучию читателя. И уже в первом томе мы натыкаемся на пьянство, секс и мат. Ещё мало что понятно, но могу сказать, что Аид — мой любимый персонаж. Он абсолютный джентельмен, что довольно сложно увязать с его титулом властителя царства мёртвых.

Я обожаю греческую мифологию. В детстве чертила генеалогические деревья богов, чтобы понять, кто кому отец, брат, муж и т.д. Так что неудивительно, что и эта работа меня заинтересовала. Посмотрим, какими тропами пойдёт юная Персефона и настолько ли всё беспросветно в темноте царства Аида.

Этот роман  Авы Рид предлагает альтернативное видиние одной из самых известных героинь шекспировской трагедии, её характера и обстоятельств, которые привели к её падению. Очень амбициозная задумка не правда ли? Давайте вместе посмотрим, что получилось.

Книгу начала читать ещё в октябре, после прочтения "Макбета", захотелось углубиться в эту историю с разных сторон. Сначала я обратилась к реальной исторической хронике и к истории Лескова, вдохновлённой Шекспиром. На неё я тоже оставила рецензию здесь. Позже мне захотелось увидеть современное прочтение с акцентом на сильный женский персонаж, который в оригинале кажется, что не до конца раскрыт (Шекспир даже имени ей не дал).  История небольшая по объёму и довольно простая по уровню английского, однако книга оставила смешанное впечатление, и её недостатки нередко перевешивали достоинства во время чтения,  возможно по этому оно затянулось по времени, но так и не затянуло меня. За это время даже  успел выйти русский перевод. Обложка была сохранена из оригинального издания, что меня порадовало, оформление действительно красивое.

История начинается с прибытия героини, Россилль, в замок Гламис, где ей предстоит стать женой Макбета. Роман отклоняется от классической трактовки образа героини уже с первых страниц : вместо традиционного изображения сильной и властной леди Макбет, которая диктует мужу, что ему делать, мы видим женщину, чью жизнь и выборы диктуют обстоятельства.  Героиня оказывается жертвой политических игр, её брак — это лишь инструмент в руках влиятельных мужчин.  Она не инициатор кровавой резни, а жертва давления. Хотя Ава из за всех сил пытается показать трагичность судьбы главной героини, но её история местами выглядит искусственно, словно бы не персонаж следует обстоятельствам, а они подогнаны чтобы показать его именно таким.

Сразу оговорюсь, что я не против того, что Ава меняет, какие-то обстоятельства истории, изменяет факты. Я не ждала от произведения, что оно будет точно следовать известной пьесе, тем более, что сам Шекспир тоже весьма вольно обошелся с историческими хрониками, переписывая персонажей и саму историю под события своего времени.  Мои основные претензии именно к тому, как это сделано.

Другие герои, которые у Шекспира показаны больше как положительные, например Банко, у Авы выставлены не в самом лучшем свете, да и  если убрать его из повествования ничего не изменится. Вообще основной недостаток книги, что многие герои, которые в оригинальной истории влияли на ход событий, здесь стоят как картонный фигурки, у них нет противоречивости присущей шекспировским героям, они либо хорошие, либо плохие и это прописано очень однобоко. Персонажи, включая Макбета, порой принимают странные решения, которые выглядят карикатурно. Образ Макбета, представлен очень топорно, как достаточно импульсивного и воинственного, но не очень далёкого человека, хотя есть упоминания того, что Россиль замечает, что он не так-то прост, его поступки, едва ли говорят о том же. Это вызывает сомнения в его способности стать королём даже при ОЧЕНЬ удачном стечении обстоятельств. Чего стоит только одно его решение,  доверить убийство Дункана - судьбоносное решение в его жизни, своей новоприобретённой жене, беспомощной на вид юной девушке, которую он сам едва знает. Разве, что наш тан уже в этот момент начинает сходить с ума.

Что мне понравилось, так это переосмысление образа трех ведьм. Они адаптированы на основе шотландского и кельтского фольклора и превращены в трех прачек судеб,  мистических женщин, которые стирают окровавленные одежды тех, кто скоро должен умереть. В шотландском фольклоре они так же могут исполнять желания если, кому-то удастся встать между ними и водой. Символично, что они оказываются пленницами Макбета и дают свои предсказании против воли. Мне понравился ход с мрачной тайной замка связанной с ними. Кстати, реальный замок Глемис не находится около моря, как описано не единожды в этом тексте, меня это по началу немного запутало, но с замками и у самого Шекспира все сложно,  так что, думаю тут авторская придумка допустима.  Тем более, что в знаменитой пьесе все основные события разворачиваются вообще в другом замке - Инвернесс.

Новую любовную линию, вообще хочу оставить без комментариев, настолько искусственной и лишней в контексте истории она мне показалась. Я знаю что, если читатели, которым такое может понравиться, но меня не очень цепляет.

Так же авторка обещала добавить в текст мультикультурности, так как по ее словам, в то время Британскими островами правил не один язык, а было большое смешение культур и языков. В   действительности, из разных языков в текст повествования были добавлены только имена и географические названия, произнесённые разными персонажами на  языках, более привычных для них. А мультикультурность получается какая-то однобокая: шотландцы почти все выставлены не в самом лучшем свете.

Для меня произведение оказалось  романом с потенциалом, который, не был до конца реализован.  Многообещающий замысел часто теряет силу из-за поверхностной реализации. Многие действия героев выглядят непродуманными, а их взаимоотношения — шаблонными. Акцент на страданиях героини, который должен был придать смысла ее действиям, иногда кажется чрезмерным и искусственным. Сюжет уже давно известен читателю и чтобы сделать его интересным по новому, к сожалению не достаточно написать фанфик, пытаясь обелить и сделать положительным женского персонажа. По сути автор не рассказала историю с другой стороны, объяснив поступки героини через неизвестные факты, а переписала ее, сделав все повороты удобными для того, что бы сочувствовать героине, и показать, что она совсем не злодейка, это плохие мужчины ее заставили. Тем не менее, некоторые элементы, такие как  обращение к фольклору, заслуживают внимания.

Итоговая оценка — 3,5 из 5: любопытно, но неоднозначно. 

Наши пути с Кирстен Уайт разошлись достаточно внезапно. Ее “Сагу о Завоевателе” я все еще люблю нежной любовью, и периодически возвращаюсь к ней в своих мыслях. После завершения серии автор внезапно сменила вектор творчества и перешла в абсолютно неинтересный мне жанр хорроров про американский пригород. Но вот, объявили о выходе “Люси Неумирающей”, и в моей душе зародился восторг предвкушения. Эта книга должна была стать одним из главных событий года!

Но что-то пошло не так. Очень сильно не так. Настолько “не так”, что я долгое время не могла нормально осмыслить что я вообще прочитала. Тревожные звоночки появились почти с самого начала, но я упорно продолжала читать в надежде, что дальше должно быть лучше. Спойлер: лучше не стало. Не поймите неправильно, я не могу сказать, что “Люси Неумирающая” была плохо написана с технической точки зрения. У Кирстен Уайт очень красивый и образный язык. Мысли, которые она озвучивала, были довольно интересными. А вот все остальное…

“Люси Неумирающая” берет в качестве своей основы классического “Дракулу” Стокера и задает вопрос: “А что было бы, если Люси Вестенра после обращения в вампиршу осталась жива?”. История условно разделена на три временные линии: период до обращения, период после обращения и до наших дней, а также основной сюжет. Собственно, для полноты картины каждый из них стоит разобрать отдельно. Ибо, если у первых двух периодов есть как сильные, так и слабые моменты, то третий ломает и загрязняет все то немногое, что мне нравилось в этой книге. Но это пока ладно, до этой части еще доковылять надо.

1. Люси Вестенра – бедная-несчастная и чрезвычайно одинокая

Период до обращения в вампира рассказан через дневники главной героини. Люси Вестенре всего девятнадцать, ее отец в могиле, а мать является ипохондриком, чья гиперопека скорее душит, чем помогает. За внимание Люси одновременно борются три молодых человека, но ни один из них не заставляет ее сердце трепетать. Однако, нельзя сказать что трепета вообще нет. Вот только, источником сей томления является лучшая подруга Люси – Мина Мюррей.

Собственно, первичные характеристики даны весьма неплохие. Люси молода и не до конца понимает свои чувства. Она не может осознать, почему для нее так тяжело стать тем, что требует от женщины общество. Она не совсем понимает природу своих чувств к Мине. И она не может никому открыться. Люси ощущает себя словно в ловушке и при этом ей очень одиноко. У нее огромная зияющая дыра внутри, которую она жаждет заполнить. Посему Люси цепляется за любого, кто проявляет к ней хоть каплю доброты. Пусть даже этот человек не особо хорошо с ней обращается. Она готова буквально переделать себя под чужие запросы.

В чем загвоздка? Изоляция и внутренние терзания Люси показаны очень хорошо. Но остальные персонажи "Дракулы" как-то чересчур уж сильно демонизируются. Да, даже Мина. Мина в этой книге – это вообще отдельная тема. Я не читала оригинальный роман Стокера, поэтому не могу сказать стыкуется ли сюжетное решение “женихи, Мина и Ван Хелсинг все время состояли в сговоре с целью присвоить состояние Люси, но Дракула добрался до нее первым” с каноном. Даже если оно и имеет место быть, то исполнение получилось крайне топорным. Никто из женихов Люси не любит, всем нужны только ее деньги и покладистость. Мина так и вовсе Люси презирает из-за ее богатого и привилегированного статуса. И она этого даже не скрывает. Г-жа Уайт с самого начала рисует Мину меркантильной стервой, которая просто тянет из бедной-несчастной простушки Люси деньги. Учитывая то, что эта часть истории рассказана именно через дневниковые записи влюбленной в Мину девушки, это выглядит как-то дико. Все вокруг хотят Люси использовать, а мать так и вовсе ее абьюзит. Единственный, кто вообще не участвует в этом плане – это Джонатан Харкер. Что иронично, потому что Люси в дневнике постоянно поливает его грязью, ведь любимая Миночка ушла к нему. А так все вокруг несчастной Люси являются не более чем карикатурными злодеями в лучших традициях Диснея. Это до абсурда гротескно и у подобной демонизации всех людей в окружении Люси есть одна конкретная цель, но об этом мы поговорим позже.

2. Интервью с вампи… пардон, сеанс психотерапии с вампиром

Форматом второй части служит аудиозапись сеансов Люси с ее психологом Ванессой, во время которых первая рассказывает чем занималась после обращения. Однако, не обманывайтесь, вдохновение “Интервью с Вампиром” здесь цветет и пахнет, особенно в моментах размышлений о тленности вечной жизни.

Начинается новая жизнь Люси не иначе как праздничным салютом, о чем свидетельствует описанная довольно подробно оргия с другими невестами Дракулы. Самого Дракулу на сей мероприятие, конечно же, не позвали.

Мне понравилась основная эмоциональная составляющая этого куска персональной арки Люси. Она молодая вампирша, но у нее нет никаких ориентиров, ведь ее породитель Дракула, говоря возвышенным слогом, покорился канону оригинального романа, а говоря по-человечески – сдох. Основным эмоциональным фокалом здесь является, однако, не привыкание к жажде крови и вечной жизни. Это история о принятии утраты. Люси оплакивает себя-подростка, которой не дали шанса вырасти. Она оплакивает человеческую жизнь, которую уже никогда не проживет. Эта жизнь могла бы быть ужасной, могла быть непримечательной, а может быть Люси удалось бы найти свою дорогу к счастью. Она этого уже никогда не узнает, ее банально лишили этой возможности. И естестенно, она оплакивает Мину – свою первую любовь и путеводную звезду. Еще Люси надо научится любить себя, ведь ранее упомянутой Мины, на благосклонности которой и базировалась ее самооценка, больше рядом нет.

И вот тут начинается проблема. Кирстен Уайт хорошо справилась в этой части с эмоциями, но видно, что она понятие не имела чем заполнять этот кусок в плане событий. Из дневниковых записей Люси видно, что ей так-то плевать на людей. Она фиксируется на одном человеке и больше ее ничего не интересует. После обращения это не особо меняется. И тем не менее, она спасает раненных солдат, она убивает маньяка и, внимание, останавливает Первую Мировую, заставив всех генералов подписать амнистию вампирским гипнозом. Откуда взялось такое человеколюбие? И это нельзя расценивать как попытку заполнить ту самую пустоту внутри, потому что, во-первых, в данном контексте эта мысль никогда не озвучивается. Во-вторых, она продолжает вступать в новые отношения с чем дальше, тем более сомнительными личностями, руководствуясь тем самым желанием заполнить дыру. У Люси нет никакого мотива, оттого вся эта ветка где она шпионка, дипломатка и сестра милосердия в одном лице выглядит ни к селу, ни к городу.

Люси встречает на своем пути много других вампирш, и тетки они все довольно колоритные. Вот только ни одна из них не оставляет на Люси никакого отпечатка. Они появляются – Люси с ними взаимодействует, они исчезают – Люси про них забывает. Их роль состоит в том, чтобы измениться после общения с главной героиней и прийти ей на помощь во время финальной битвы.

Я уже говорила, что г-жа Уайт не знала чем заполнить эту часть в плане событий. Окончательно я это поняла, когда жизнеописание Люси оборвалось ориентировочно в конце тридцатых или начале сороковых годов. То бишь, за кадром осталось где-то восемьдесят лет, и в это время Люси, очевидно, предалась глубокой медитации на вершине Эвереста. Потому что, видимо, за это время с ней ничего примечательного не произошло, это вам не оргии в гробу. А ведь было бы интересно почитать ее реакцию на вторую и третью волны феминизма, космическую гонку, эпидемию ВИЧ, развал СССР и кучу других исторических событий. Хотя бы с точки зрения того, что мир и человечество двигаются вперед. Я имею ввиду, раз уж автор решила лепить из Люси Вестенры своего Форреста Гампа, то как-то лениво сдаваться на полпути, Форрест со скобами бежал, а Люси, обладая вампирской суперскоростью, не смогла бы, что ли?

3. Нет повести кринжовее на свете, чем повесть о Капусточке и Курочке в масле

Знаете, у меня есть теория, что изначально этот кусок планировался как отдельная книга. Однако, Уайт не смогла развить его до полноценного романа и решила присобачить сюда. По функционалу эта часть “Люси Неумирающей” напоминает аппендикс – особой пользы нет, до поры до времени не мешает, но если воспалиться, то без своевременно оказанного хирургического вмешательства вы умрете. Это я к чему? Это я к тому, что Люси Вестенре не нужна история про злую вампирскую секту-финансовую пирамиду, которая прикрывается продажей масочек и умывалок. Для злой вампирской секты-финансовой пирамиды, которая прикрывается продажей масочек и умывалок, Люси Вестенра – это как пятая нога у собаки. Они не вяжутся между собой абсолютно.

Однако, третью часть (и мое впечатление о книге вообще) испортил не тональный диссонанс. О нет! Знакомтесь, худшее, что есть в этой книге и наша вторая главная героиня – Айрис Голдаминг. У нее крайне плоский юмор, как в ситкомах ранних нулевых, поэтому читать ее главы то еще удовольствие. Она поливает грязью свою мать, злую секту-финансовую пирамиду, а потом еще и Мину Харкер с Артуром Холмвудом, чьим потомком и является. Ведь Айрис Голдаминг – богиня, а ее мать, злая секта-финансовая пирамида, Мина Харкер и Артур Холмвуд – говно, все вместе и каждый в отдельности. Именно ей суждено вернуть Люси веру в любовь.

Касательно любовной линии Капусточки и Курочки в масле (это не шутка, они реально так друг друга называют). Это какая-то каша. Все знают любовный четырехугольник в мультфильме про Леди Баг? Тут примерно то же самое, но намного хуже и запутаннее.

Айрис находит дневник Люси, и по мере прочтения у нее формируется некая парасоциальная привязанность к ней (девушке-подростку, которая жила сто лет назад), граничащая с фанатизмом. Все потому что у них у обеих матери-абьюзерши и их никто никогда не любил. Люси вела дневники в девятнадцать, так что двадцатипятилетняя Айрис много шутит о том, что она "вкрашилась в подростка". Рядом с ней маячит Люси-вампирша, которую Айрис находит невероятно горячей и... и на этом все. Люси все еще сохнет по Мине, но Айрис ее тоже привлекает. Есть намек, что это связано с тем, что Айрис является потомком Мины, и Люси чувствует их родство, но автор как-то быстро отбросила эту идею.

И здесь кроется одна из главных загвоздок, которая так или иначе проскальзывает во многих любовных линиях в книгах. Та история любви, которую мы непосредственно наблюдаем автоматически считается за “истинную любовь” главных героев. Собственно, поэтому главные герои либо до встречи друг с другом вообще ни с кем не встречались, либо имеют исключительно негативный опыт отношений с тюбиками/швабрами. И когда дело касается вампиров или других бессмертных/долгоживущих существ, то подобное выглядит как-то нелепо. Таким образом появляется кто-то по типу Эдварда Каллена, который до встречи с Беллой ни с кем и никогда. Потому что в подобных книгах вампиры выбирают себе пару также, как На'ви выбирают икранов – один раз и на всю жизнь!

От отношений главных героинь мне не горячо, не холодно: это инсталав в чистом виде. И тут снова выскакивает Мина, как непроходящих прыщ на лбу. Мина у нас прыщ крайне живучий, не выдавишь и тоналкой не замажешь. Люси, вон, сто-с-чем-то лет не могла ее забыть. Айрис, как и любая главная героиня типичной любовной истории, находится в состоянии конкуренции со стервой-бывшей а.к.а. Миной-прыщем. Поэтому надо было отчетливо показать, что Мина не достойна Люси, что даже если бы она ответила на чувства Люси, их отношения были бы токсичными, ибо с прыщами иначе не бывает. Надо показать, что Айрис лучше по всем фронтам, как качественный “корейский” патч с вайлдберриз, ибо он не оставляет рубцов, чистит карму и снимает обет безбрачия. Автор именно это хотела показать, но в итоге вышло так, что отношения Люси и Айрис Мине-прыщу нипочем.

Но, может быть, это и есть мое наследие. Не заслуженное возмездие Мины, а шанс стать Мюррей-Голдаминг, которая любит Люси именно такой, какая она есть.

Я уже упоминала, что главной линией в арке Люси является обретение любви к себе. Только ради этой линии я и продолжала читать. Но г-жа Уайт и тут все испортила! Ей надо было как-то объяснить почему Мина даже спустя сто лет и с наличием вампиризма все еще одержима зарабатыванием денег и поддержанием жизни злого Орифлейма. Довольно поздно в сюжете появляется концепция “основного убеждения”. Если коротко, то после обращения вампиры не способны меняться, они застывают в том состоянии и с теми же чувствами, что были до “смерти”. Они не способны воспринимать новую информацию, буквально. Люси, намример, не может освоить новые технологии. Себя полюбить без привязки к кому-то другому она, очевидно, тоже не может.

Я не могла всецело полюбить Айрис, пока она не полюбила меня, потому что я не могла всецело полюбить себя, пока она не показала мне, как это сделать.

И если так на это смотреть, то динамика Люси и Айрис ничем по сути своей не отличается от ее динамики с Миной. Люси снова базирует свою самооценку на том, что кто-то другой ее любит и ценит. И это явно не то, как Кирстен Уайт хотела, чтобы я трактовала их отношения. Айрис должна была быть патчем, но в итоге стала новым прыщем.

Почему меня так разочаровал автор, который когда-то мне нравился? Это заставляет меня задумываться о грустных вещах. Я этого не хочу. “Люси Неумирающая”, определенно, одно из самых главных книжных разочарований года.

Граф Дракула в Японии эпохи Мэйдзи – это примерно как профессор Воланд на Патриарших. Сатира на послереволюционное общество, когда Страна Восходящего Солнца открыла все форточки в Европу, но вместе с прогрессивными реформами и научным прогрессом зачерпнула своим аквариумом еще и пару тонн старой европейской хтони.

Япония, 1885 год. Реформы эпохи Мэйдзи в самом разгаре. Самурайское сословие упразднено, кэндо из высокого искусства для избранных превращено в одну из рядовых спортивных дисциплин. Эдо больше не Эдо, а Токио, по улицам которого независимо и свободно ходят сотни иностранцев. Дружить с гайдзинами, приглашать их свой дом, восхищаться их искусством – больше не зазорно, а модно и прогрессивно.

Молодой фехтовальщик Дайго Минадзуки и его друзья решают проникнуть в заброшенный особняк покойного британского купца, чтобы посмотреть на его коллекцию живописи, но случайно натыкаются на нового хозяина этого дома. Он – европеец, граф, его зовут Дракула и он совершенно не рад гостям, которых просит немедленно покинуть его стены. На следующее утро загадочный гайдзин приходит в додзё мастера Дзигоро и бросает ему вызов. «Я приехал в вашу страну, чтобы проверить искусство её фехтовальщиков, и на данный момент оно меня совершенно не впечатляет». Мастер Дзигоро с легкостью повержен, его ученики – тоже, и только Дайго Минадзуки смог выйти из схватки с гайдзином победителем.

Граф не скрывает зловещей радости и рассказывает парню странную историю. Четыреста лет назад я, граф Дракула (но если это вас смущает, пусть это будет мой предок - трансильванский князь Влад Цепеш) вел затяжную войну с турецкими оккупантами. Никто не мог сравниться с моим мастерством (пардон, мастерством моего предка), пока я (то бишь он) не встретил на поле боя странного азиата, который отрубил мне (то есть моему предку) руки, ноги… короче, в капусту изрубил. Позднее мы подружились, и он (его звали Соитиро Минадзуки) рассказал мне странную историю. Оказывается, он был самураю-ёрики в эпоху Бакумацу, но попал однажды во временную аномалию и оказался заброшен далеко в прошлое, во времена Османской империи. На его смертном одре я (ну, или мой предок) пообещал потерявшемуся самураю, что найду его близких и расскажу им о его печальной судьбе. Я подождал четыреста лет, а потом приплыл в Японию, чтобы рассказать тебе, мальчик, о судьбе твоего отца. Я вижу твой потенциал, он велик и почти бесконечен, поэтому предлагаю тебе то же, что и твоему папашке – вечную жизнь. Не спорь и не торгуйся. Я знаю у тебя чахотка - она прибьет тебя через пару месяцев – поэтому не тяни резину. Join me!

Самураи – люди упрямые, поэтому история приезда Дракулы в Японию на этом не закончилась.

Потрясенный услышанной историей юный Дайго от предложения отказывается, и граф исчезает в неизвестном направлении. Дальше все происходит почти по Брэму Стокеру: женские персонажи видят страшные сны, находят у себя на шее укусы, умирают, восстают, и так далее. Но только мораль и соль у происходящего - совершенно иные. Граф Дракула – абстрактное зло в чистом виде. Его мотивации сложны и запутанны, каждой «многоходовочке» по несколько сот лет и никто, кроме самого графа, не в состоянии их понять и по достоинству оценить. Всё мелкое зло, происходящее в книге – убийства бомжей и красивых девушек, нашествие летучих мышей и прочая мистическая ерунда – поступки его убогих последователей, не способных из-за своей местечковой ограниченности на серьезнее и эпические поступки.

В подобные моменты автору регулярно отказывает хороший вкус, но встречаются в романе и сочные сцены. Почти булгаковские. Например, сцена прихода Дракулы на званый вечер главного японского «западника»- министра иностранных дел Каору Иноуэ. Все гости пытаются показать себя прогрессивными и толерантными, поэтому иностранцы приходят поголовно в кимоно и хакамах, а японцы – в смокингах и капотах. Одежда для всех непривычная, ходить в ней никто толком не научился еще и лица выбелены, поэтому со стороны происходящее напоминает настоящий бал мертвецов.

Книга оставляет двоякие впечатление. С одной стороны а-ля бородатые викинги, бескрайние фьорды и скандинавские боги. С другой стороны неуравновешенная главная героиня с симптомами биполярки и ее мужик-тряпка.

Возможно, если закрыть глаза на второй фактор, книга может иметь место, вроде как и декорации неплохо прописаны, и головы рубяться, а кровь проливается. Но какая история может существовать без героев?

Спойлеры

Если не вдаваться в подробности, то главная героиня Фрейя в начале книги хочет стать воином, но через пару страниц уже не хочет. Тут она чувствует угрызения совести, но через пару страниц уже рубает всех встречных как капусту в сезон закруток. Тут она хочет сбежать в теплые края, но через пару страниц резко разворачивается и топает обратно. Непостоянство наше все.

Любовную линию, начавшуюся с голого торса, госпожа Дженсен крайне активно впихивает туда, где она не очень то и нужна. С первой же секунды знакомства щеки Фреи краснеют, а лоно пылает. Мы поняли, что Бьорн красавчик, а твой глубоко нелюбимый почивший бывший муж был не мастер этого дела. Но заниматься рукоблудие, когда у тебя обморожение, а ноги греет своим телом пожилая воительница это... Смешно, странно, стрёмно... Так много вариантов.

Тот самый татуированный викинг и по совместительству зазноба главной героини с первого взгляда показался неплохим персонажем. Но с каждой главой его остроумие и изюминка куда то исчезали, а их место заняли фразы типа "...моя женщина...". Поплыл мужик.

Плюс ко всему есть несколько вопросов к роялям в кустах этой книги. Не один из них не сыграл. Предатель был очевиден (но, конечно, не Фрейе), а божественная составляющая была раскрыта с первых глав. При чем главной героине говорят напрямую о ее двойственном происхождение, но до нее не доходит, ведь она слышит лишь запах гари...от своего лона.