5 И кто же всё-таки сильнее?

Повесть "Соперницы" Нагаи Кафу описывает жизнь гейш начала XX века. Писатель очень хорошо знал нравы, царящие в увеселительных кварталах, поскольку сам был завсегдатаем подобным мест. Кроме того, он некоторое время был женат на гейше.
Мне очень понравился язык повести, описания природы необыкновенно поэтичны. Например:

В пору цветения водяного риса здесь можно летним вечером любоваться светлячками, которые словно дождь, бьются о бамбуковые шторы.

Когда закатные лучи последних жарких дней осени, скользнув с крыши дома напротив проникли сквозь бамбуковые жалюзи...

Главная героиня повести - гейша Комаё, судьба которой оказалась нелёгкой. Она была вынуждена вновь стать гейшей после смерти мужа. Комаё влюбилась в актёра Сэгаву, потеряла из-за этого покровительство патрона. Мне было жаль её, она оказалась обманута. В оригинале повесть называется "Кто сильнее?", она о соперничестве. Комаё забыла, что среди гейш нет подруг, они все соперничают друг с другом за внимание мужчин. Главная героиня поплатилась за свою искренность. Она отдалась чувствам, забыла о выгоде, за что и поплатилась. Как бы не превозносил автор искусство гейш, однако за всем этим скрывается торговля собой. Отношения клиентов эгоистично: гейша - это как "роскошная вещь".
Автор показал быт и нравы мира гейш "эпохи электричества и телефонов". Время меняется, начинают меняться и условия жизни в Японии, уходят многие старые традиции и обычаи. Писатель был приверженцем уходящей эпохи. Он неодобрительно описывает "новых гейш". Однако изменения неизбежны.
Книга мне понравилась, она читается очень легко, дарит лёгкую грусть.