Михаил Шахнович — об авторе

СССР по научной работе. Работу в музее совмещал с преподавательской деятельностью на философском факультете ЛГУ, читал курс «Всеобщая история религии и атеизма» на философском факультете. В 1960 г. перешел на постоянную работу в ЛГУ, где в 1962 стал доцентом, затем профессором философского факультета ЛГУ.

История философии. Начиная с 1930-х годов, М. И. Шахнович изучал проблемы происхождения мифологии и философии. Результаты этих исследований наиболее полно отражены в труде «Происхождение философии», рассматривающем проблемы первобытного мышления, возникновения космогоний, теогоний и натурфилософии. При публикации книга была сокращена и разделена на две части: «Первобытная мифология и философия. Предыстория философии» и «Происхождение философии и атеизм».

Философия религии. В 1961 году вышла монография Шахновича «Ленин и проблемы атеизма. Критика религии в трудах Ленина» — фундаментальное сочинение по истории русского марксизма, переведена на польский и немецкий языки. В нем анализируется марксистская теория происхождения и сущности религии, взаимоотношения религии, философии и науки, рассматривается отношение Ленина к православной церкви, сектантству, христианскому социализму и т. д. В 1963 г. Шахнович стал доктором философских наук, защитив диссертацию на эту же тему.

Психология религии. Важное место в исследовательской деятельности Шахновича отведено изучению мистики и оккультизма. В 1930-е он принимал участие в деятельности Комиссии по изучению таинственных явлений человеческой психики, написал «Историю спиритизма». В книге «Современная мистика в свете науки» он исследовал происхождение мистики, её сущность и предложил классификацию её форм. Выпустил брошюру «Психозы и религия». В середине 1991 начал писать книгу очерков «Мистический Санкт-Петербург. Потомки Калиостро» – воспоминания о своих встречах с питерскими медиумами, алхимиками, магами, астрологами, теософами и предсказателями (опубликована под названием «Петербургские мистики»).

Литература, искусство и религия.
В 1965 году вышла монография Шахновича «Гойа против папства и инквизиции», написанная к 125-летию со дня смерти великого испанского художника. Особую ценность исследованию придают комментарии к т.н. «зашифрованным» офортам серии «Провербиос» («Диспаратес» и «Капричос»). В 50-е годы М.И. Шахнович написал большую книгу «Исторические воззрения М. Горького». Из нее был опубликован только один параграф: «Горький о происхождении религии».

Библеистика и иудаика.
В 1929 году вышла книга Шахновича «Социальная сущность Талмуда», в 1939 году он стал одним из организаторов выставки «Евреи в царской России и СССР» в гос. Музее Этнографии. Основные работы: «Реакционная сущность иудаизма. Критические очерки происхождения и классовой сущности иудейской религии» (1960), «Закат иудейской религии» (1965). С молодых лет собирал материал об истории создания и распространения «Протоколов сионских мудрецов». Лишь небольшой фрагмент этого труда был опубликован в 1965 г. в книге «Закат иудейской религии». Книга о «протоколах» говилась к печати трижды, но так и осталась ненапечатанной. В 1988 г. вышла последняя книжка эту тему – «Библия в современной борьбе идей».

Фольклористика и история русской культуры.
Важной областью научных исследований М. И. Шахновича стала русская паремиография. За диссертацию «Русские пословицы и поговорки как исторический источник» М. И. Шахновичу в 1937 году были присуждены две учёные степени — кандидата исторических и кандидата филологических наук. Результатом многолетних изысканий стал его труд «Русская паремиография как исторический источник», но только его первая часть увидела свет. Он вышла под названием «Краткая история собирания и изучения русских пословиц и поговорок» в журнале «Советский фольклор» в 1936 году. Выпущены были также два приложения, содержавшие архивные материалы, касающиеся В. И. Даля. Важными работами учёного как паремиографа являются его библиографический указатель по русской паремиографии, содержащий 1435 работ, «Пословицы и поговорки о попах и религии» (1933), «Военные пословицы русского народа. Сборник пословиц и крылатых слов» (1945) и неопубликованная «Русская книга любви», содержащая эротические и «заветные» пословицы.

Следствием паремиографических исследований М. И. Шахновича явился его интерес и к народным приметам, что нашло отражение в выпуске двух книг соответствующего содержания: «Приметы в свете науки» (1954, 1963, 1964) и «Приметы верные и суеверные. Атеистические очерки народного знания и бытового суеверия» (1984). Серия статей и книг исследователя была посвящена теме «Православная церковь и русская культура». М.И. Шахнович интересовался русским Просвещением и написал ряд исследований о Д.С. Аничкове, о «Русском Кандиде» – Ертове; впервые опубликовал анонимный трактат «Зерцало безбожия» («Новый памятник русского свободомыслия XVIII века»// «Звенья», Сборник материалов и документов по истории литературы, искусства и общественной мысли XIV–XX вв. М., 1950).

История этических учений
М. И. Шахнович преподавал с 1946 года историю этических учений на философском факультете ЛГУ и поэтому выступил инициатором и редактором (вместе с Б. А. Чагиным и 3. Н. Мелещенко) коллективного труда «Очерки истории этики» (М., 1969). Для этой книги он написал разделы: «Этика древнего и средневекового Востока», «Этика Древнего Рима», «Этика французских и английских мыслителей XVII в.»; «Этика американского Просвещения»; «Этические учения Фихте и Шеллинга»; «Этика русских революционеров-демократов и народников».